Pertempuran Cape Falls
Kapal penjelajah ringan Italia "Giovanni delle Bande Nere", unggulan "Cadmium". Ferdinando Casardi di Pertempuran Tanjung Spada.
Pada periode awal pertempuran antara armada Inggris dan kapal Italia, tak lama setelah Italia memasuki perang di pihak Reich Ketiga, pada 19 Juli 1940, pertempuran terjadi di lepas Tanjung Spada di Kreta antara dua kapal ringan berkecepatan tinggi. kapal penjelajah armada Italia. di bawah komando Cadmius. Ferdinando Casardi, kapal penjelajah ringan Australia HMAS Sydney dan lima kapal perusak Inggris di bawah komando seorang Komandan. John Augustine Collins. Pertempuran sengit ini menghasilkan kemenangan Sekutu yang menentukan, meskipun kapal-kapal Italia memiliki keunggulan besar dalam persenjataan artileri.
Pada pertengahan Juli 1940, komando Regia Marina memutuskan untuk mengirim sekelompok dua kapal penjelajah ringan cepat ke pangkalan di pulau Leros di kepulauan Dodecanese. Kedua unit ini dapat menyebabkan banyak masalah bagi Inggris dengan kehadiran mereka di perairan ini, karena dalam serangan lanjutan yang direncanakan mereka harus berurusan dengan pengiriman Sekutu di Laut Aegea. Penembakan Es-Salloum di barat laut Mesir juga dipertimbangkan, tetapi pada akhirnya ide ini ditinggalkan.
Kapal perusak Inggris Hasty, salah satu dari empat kapal jenis ini yang termasuk dalam armada ke-2,
di bawah komando Cdr. HSL Nicholson.
Untuk tugas ini, unit dari Skuadron Penjelajah Ringan ke-2 dipilih. Itu termasuk Giovanni delle Bande Nere (komandan Francesco Maugeri) dan Bartolomeo Colleoni (komandan Umberto Novaro). Kapal-kapal itu milik kelas Alberto di Giussano. Mereka memiliki perpindahan standar 6571, perpindahan total hingga 8040 ton, dimensi: panjang - 169,3 m, lebar - 15,59 m dan draft - 5,3-5,9 m, lapis baja: sisi - 18-24 mm, geladak - 20 mm, senjata artileri utama. menara - 23 mm, pos komando - 25-40 mm. Kisaran kedua kapal penjelajah Italia dengan cadangan 1240 ton bahan bakar itu sekitar 3800 mil laut dengan kecepatan 18 knot Kadmium adalah komandan tim. Ferdinando Casardi pergi ke Bande Nere. Kedua unit mulai bertugas di Angkatan Laut Italia pada tahun 1931-1932. Pada awalnya, mereka mengembangkan kecepatan yang mengesankan, mencapai 39 knot (tetapi tanpa peralatan lengkap). Selama pertempuran pada Juli 1940, mereka dapat mencapai abad ke-32, yang memberi mereka keunggulan dalam kecepatan dibandingkan kapal penjelajah sekutu, dan bahkan kapal perusak yang telah beroperasi selama beberapa tahun (keunggulan ini terlihat terutama dalam kondisi hidrometeorologis yang lebih sulit. ). kondisi).).
Masing-masing kapal penjelajah Italia juga dipersenjatai dengan baik: 8 senjata 152 mm, 6 senjata anti-pesawat. kaliber 100 mm, 8 senapan mesin antipesawat 20 mm dan delapan senapan mesin 8 mm, serta empat tabung torpedo 13,2 mm. Kapal-kapal ini dapat menggunakan dua pesawat amfibi IMAM Ro.4, lepas landas dari ketapel haluan, untuk mengintai cekungan sebelum operasi yang direncanakan.
Kapal penjelajah Italia meninggalkan Tripoli (Libya) pada 17 Juli 1940 pukul 22:00. Laksamana Muda Kazardi mengirim kapalnya ke jalur antara pantai Kreta dan pulau Andikitira di barat lautnya. Itu berlayar di sana dengan kecepatan sekitar 25 knot, dengan hati-hati zig-zag di sepanjang rute untuk menghindari serangan U-boat, meskipun pada kecepatan itu kemungkinannya kecil untuk berhasil. Sekitar 6 00 Juli, orang Italia mendekati pantai barat Kreta dan mulai bergerak menuju penyeberangan. Pertemuan antara kapal permukaan musuh dan kapal penjelajah Kazardi tampaknya tidak terduga, dengan naif berasumsi bahwa area di depan mereka telah ditembus oleh pesawat Dodecanese dan akan melaporkan hal ini sebelumnya. Bagaimanapun, tidak ada kendaraan pengintai yang dikirim, agar tidak membuang waktu untuk mengangkatnya dari air dan tidak menunda perjalanan.
Rencana Italia, bagaimanapun, kemungkinan besar, diuraikan oleh Inggris pada waktunya, dalam hal apa pun, ada banyak indikasi bahwa intelijen mereka mengirimkan berita yang relevan kepada komandan Armada Mediterania, laksamana. Andrew Brown Cunningham 1. Pada sore hari tanggal 17 Juli, empat kapal perusak dari Armada ke-2 (Hyperion, Hastie, Hero dan Ilex2), yang berbasis di Alexandria, menerima perintah dari Wakil Komandan Armada Mediterania, Vadma. John Tovey untuk pergi ke daerah barat laut Cape Spada di Kreta, mencari kapal selam Italia di daerah itu dan perlahan-lahan berpatroli di daerah itu ke arah barat. Memenuhi perintah ini, kapal perusak Cdr. Letnan Hugh St. Lawrence Nicholson meninggalkan pangkalan tepat setelah tengah malam pada 17-18 Juli.
