Pasukan Ekspedisi Inggris di Prancis pada tahun 1940.
Tembakan senjata anti-tank selama salah satu latihan Pasukan Ekspedisi Inggris sebelum serangan Jerman pada Mei 1940.
Inggris dan Prancis mengharapkan operasi militer dalam Perang Dunia II serupa dengan operasi 1914–1918. Diperkirakan bahwa pada tahap pertama akan ada perang parit pemusnahan, dan kemudian Sekutu akan dapat melancarkan serangan metodis yang akan berlangsung selama berbulan-bulan. Dalam melakukannya, mereka harus menghadapi tindakan manuver cepat. Salah satu korban pertama adalah pasukan ekspedisi Inggris, "diperas" dari benua itu setelah tiga minggu pertempuran.
Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF) dibentuk pada 1 September 1939 setelah invasi Jerman ke Polandia, tetapi tidak muncul dari awal. Invasi Italia ke Etiopia, kebangkitan Wehrmacht dan remilitarisasi Rhineland oleh Jerman memperjelas bahwa ordo Versailles telah berakhir. Militerisme Jerman dengan cepat bangkit kembali, dan pemulihan hubungan antara Prancis dan Inggris Raya tak terelakkan. Pada tanggal 15-16 April 1936, perwakilan staf umum kedua kekuatan mengadakan pembicaraan di London. Berikut ini adalah penyimpangan kecil.
Pada saat itu, Mayor Jenderal Angkatan Darat Prancis dan Staf Umum Kerajaan Inggris hanya berfungsi sebagai Komando Tinggi Angkatan Darat. Angkatan laut memiliki markas sendiri, État-major de la Marine di Prancis dan Staf Angkatan Laut Admiralty, selain itu, di Inggris Raya mereka berada di bawah kementerian lain, Kantor Perang dan Angkatan Laut (di Prancis ada satu, Ministre de la Défense Nationale et de la Guerre , yaitu pertahanan nasional dan perang). Kedua negara memiliki markas angkatan udara independen, di Prancis État-Major de l'Armée de l'Air, dan di Inggris markas angkatan udara (di bawah Kementerian Udara). Perlu diketahui bahwa tidak ada markas besar yang terkonsolidasi di kepala semua angkatan bersenjata. Namun, markas besar pasukan daratlah yang paling penting dalam hal ini, yaitu dalam hal operasi di benua itu.
Tentara Inggris dengan senapan anti-tank 1934 mm Hotchkiss mle 25 Prancis, yang terutama digunakan oleh brigade perusahaan anti-tank.
Konsekuensi dari perjanjian tersebut adalah perjanjian yang menurutnya Inggris Raya, jika terjadi perang dengan Jerman, akan mengirim kontingen darat dan pesawat pendukungnya ke Prancis. Kontingen darat harus berada di bawah kendali operasional komando Prancis di darat, sedangkan komandan kontingen Inggris dalam perselisihan, dalam kasus-kasus ekstrem, memiliki hak untuk mengajukan banding atas keputusan komandan Prancisnya kepada pemerintah Inggris. Kontingen udara harus bertindak atas nama komando kontingen Inggris, secara operasional berada di bawahnya, meskipun komandan komponen udara memiliki hak untuk mengajukan banding ke markas udara atas keputusan operasional komandan darat Inggris di Prancis. Di sisi lain, itu tidak di bawah kendali Armée de l'Air Prancis. Pada Mei 1936, dokumen yang ditandatangani dipertukarkan melalui Kedutaan Besar Inggris di Paris.
Berkenaan dengan operasi di laut dan samudera, kedua markas angkatan laut kemudian setuju bahwa Laut Utara, Atlantik, dan Mediterania Timur akan dialihkan ke Angkatan Laut Kerajaan, dan Teluk Biscay dan Mediterania Barat ke Marinir Nasional. Sejak kesepakatan ini tercapai, kedua pasukan mulai bertukar beberapa informasi pertahanan terpilih satu sama lain. Misalnya, Atase Pertahanan Inggris, Kolonel Frederick G. Beaumont-Nesbitt, adalah orang asing pertama yang diperlihatkan benteng di sepanjang Garis Maginot. Namun, rincian rencana perlindungan tidak diungkapkan. Meski begitu, bagaimanapun, Prancis pada umumnya cukup kuat untuk menghalau kemungkinan serangan Jerman, dan Inggris harus mendukung upaya pertahanan Belgia di wilayahnya, membiarkan pertempuran di Prancis menjadi tanggung jawab Prancis saja. Fakta bahwa Jerman akan menyerang melalui Belgia, seperti dalam Perang Dunia I, diterima begitu saja.
Pada tahun 1937, Menteri Perang Inggris Leslie Hore-Belisha juga mengunjungi Garis Maginot. Pada tahun yang sama, pertukaran intelijen tentang Jerman antara markas militer Prancis dan Inggris dimulai. Ketika, pada bulan April 1938, Sekretaris Hore-Belisha mengunjungi Prancis untuk kedua kalinya, pada pertemuan dengan Jenderal Maurice Gamelin, dia mendengar bahwa Inggris harus mengirim divisi mekanis untuk membantu Belgia, yang tidak memiliki pasukan lapis baja sendiri.
Terlepas dari deklarasi politik perang bersama dengan Jerman, perencanaan militer yang cermat baru dimulai pada tahun 1938 sebagai akibat dari Krisis Munich. Selama krisis, Jenderal Gamelin datang ke London untuk melaporkan bahwa Prancis merencanakan tindakan ofensif terhadap Jerman jika terjadi invasi oleh Cekoslowakia, untuk meredakan ketegangan pada pertahanan Cekoslowakia. Di musim dingin, pasukan harus mundur di belakang Garis Maginot, dan di musim semi untuk menyerang Italia, jika dia keluar di pihak Jerman. Gamelin mengundang Inggris Raya untuk mendukung tindakan ini sendiri. Usulan ini mengejutkan Inggris, yang sampai sekarang percaya bahwa jika terjadi serangan Jerman, Prancis akan menutup di belakang benteng dan tidak akan mengambil tindakan ofensif apa pun. Namun, seperti yang Anda ketahui, perang membela Cekoslowakia tidak terjadi dan rencana ini tidak dilaksanakan. Namun, situasinya menjadi sangat serius sehingga diputuskan bahwa sudah waktunya untuk memulai perencanaan dan persiapan yang lebih rinci.
Pada akhir tahun 1938, di bawah arahan direktur perencanaan Kantor Perang, Mayor Jenderal, negosiasi dimulai pada ukuran dan komposisi pasukan Inggris. Leonard A. Howes. Menariknya, ide mengirim pasukan ke Prancis memiliki banyak lawan di Inggris Raya dan oleh karena itu pilihan unit untuk dikirim ke Benua itu sulit. Pada bulan Januari 1939, negosiasi staf dilanjutkan, kali ini pembahasan detailnya sudah dimulai. Pada 22 Februari, pemerintah Inggris menyetujui rencana untuk mengirim lima divisi reguler, satu divisi bergerak (divisi lapis baja) dan empat divisi teritorial ke Prancis. Kemudian, karena Divisi Panzer belum siap beraksi, digantikan oleh Divisi Teritorial ke-1, dan DPAN ke-10 sendiri mulai diturunkan di Prancis setelah dimulainya operasi aktif pada 1940 Mei XNUMX.
Baru pada awal 1939 Prancis secara resmi memberi tahu Inggris apa rencana khusus mereka untuk pertahanan melawan Jerman dan bagaimana mereka melihat peran Inggris dalam rencana itu. Negosiasi dan kesepakatan staf berikutnya berlangsung dari 29 Maret hingga 5 April, pada pergantian April dan Mei, dan, akhirnya, dari 28 Agustus hingga 31 Agustus 1939. Kemudian disepakati bagaimana dan ke daerah mana Pasukan Ekspedisi Inggris akan tiba. Inggris Raya memiliki pelabuhan dari St. Nazaire ke Le Havre.
Angkatan bersenjata Inggris pada periode antar perang benar-benar profesional, dengan prajurit sukarelawan untuk mereka. Namun, pada tanggal 26 Mei 1939, atas permintaan Menteri Perang Hore-Belish, Parlemen Inggris mengesahkan Undang-Undang Pelatihan Nasional, di mana pria berusia antara 20 dan 21 tahun dapat dipanggil untuk mengikuti pelatihan militer selama 6 bulan. Kemudian mereka pindah ke cadangan aktif. Hal ini disebabkan adanya rencana penambahan pasukan darat menjadi 55 divisi, yang sebagian besar akan menjadi divisi teritorial, yaitu. terdiri dari cadangan dan relawan masa perang, dibentuk dalam kasus mobilisasi militer. Berkat ini, adalah mungkin untuk mulai melatih rekrutan terlatih untuk masa perang.
Para wajib militer pertama belum menyelesaikan pelatihan mereka ketika, pada tanggal 3 September 1939, setelah masuknya Inggris ke dalam perang, Parlemen mengesahkan Undang-Undang Layanan Nasional (Angkatan Bersenjata) 1939, yang mewajibkan dinas militer untuk semua pria berusia antara 18 dan 41 tahun. yang merupakan penduduk Inggris Raya dan dependensinya. Namun demikian, pasukan yang berhasil dikerahkan Inggris di Benua itu relatif kecil dibandingkan dengan pasukan Prancis. Awalnya, empat divisi dipindahkan ke Prancis, kemudian enam lagi ditambahkan pada Mei 1940. Selain itu, enam pabrik amunisi baru telah dibuka di Inggris pada awal perang.
