Eli Whitney - Revolusi Kapas

Apakah Anda bertanya-tanya bagaimana dan kapan produksi massal dimulai? Sebelum Henry Ford mulai merakit mobil, seseorang telah memiliki ide untuk menstandardisasi suku cadang dan membuat penggantian. Sebelum itu, seseorang membangun mesin yang memungkinkan orang Amerika memproduksi kapas dalam skala besar. Seseorang itu adalah Eli Whitney, seorang anak laki-laki Amerika dari Massachusetts.

Eli adalah anak tertua dari petani kaya Eli Whitney Sr. dan istrinya Elizabeth Fay. Ia lahir 8 Desember 1765 di Westboro, Massachusetts, tempat orang tuanya berasal. Dengan hasrat untuk bisnis dan mekanik, ia dengan cepat mulai menghasilkan uang sendiri.

Dia membuat penemuan pertama yang menguntungkan di toko pandai besi ayahnya - itu adalah alat untuk membuat paku untuk dijual. Tak lama kemudian, bocah lelaki jangkung, kekar, dan lemah lembut ini juga menjadi satu-satunya produsen jepit rambut wanita di daerah itu.

Eli berusia empat belas tahun saat itu dan ingin belajar, lebih disukai di Yale. Namun, keluarga menentang gagasan ini, yang menurutnya anak laki-laki itu harus mengurus rumah tangga, yang, pada akhirnya, menghasilkan pendapatan yang cukup besar. Jadi itu berhasil seperti batak Oraz gurunya di sekolah. Pada akhirnya, uang yang dihemat memungkinkan dia untuk memulai kursus di Leicester Academyy (sekarang Becker College) dan bersiaplah untuk memulai sekolah impian Anda. Pada tahun 1792 gelar teknik dari Universitas Yale dia meninggalkan tanah airnya dan pergi ke Georgia, Carolina Selatan, di mana dia seharusnya bekerja guru.

Pekerjaan itu menunggu guru muda itu, tetapi tawaran lainnya ternyata penipuan. Dia dibantu oleh Katherine Green, janda Jenderal Revolusi Amerika Nathaniel Green, yang dia temui selama perjalanan ke Georgia. Nyonya Green mengundang Whitney ke perkebunannya di Rhode Island, yang menandai titik balik karir masa depannya sebagai penemu. Dia mengelola perkebunan di Rhode Island. Phineas Miller, lulusan Yale beberapa tahun lebih tua dari Whitney. Miller berteman dengan gelandang baru yang cakap dan kemudian bahkan menjadi mitra bisnisnya.

Perjuangkan hak dan uang Anda

Katherine Green punya ide lain untuk menggunakan keterampilan desain pengunjung. Dia memperkenalkannya ke produsen lain dan membujuknya, dengan mengandalkan akal sehatnya, untuk melihat pekerjaan memisahkan serat kapas dari biji-bijian. Dengan cara-cara yang ada saat itu, tidak lebih dari 0,5 kg kapas yang bisa diperoleh selama sepuluh jam kerja, membuat perkebunan tidak menguntungkan. Atas permintaan nyonya rumah, Whitney mengunjungi pertanian dan mengamati pembersihan kapas.

Dia memperhatikan bahwa para budak yang bekerja dengan kapas dengan cepat melakukan gerakan yang sama: dengan satu tangan mereka memegang biji-bijian, dan dengan tangan lainnya mereka merobek serat-serat pendek kapas lembut. Desain Whitney bawełny disertasi dia hanya meniru pekerjaan manual. Alih-alih tangan memegang tanaman, penemu membuat saringan dengan wire mesh lonjong untuk menahan benih. Di sebelah saringan ada drum dengan kait kecil yang, seperti sisir, merobek serat kapas.

Sikat yang berputar, bergerak empat kali lebih cepat dari drum, membersihkan kapas dari kait, dan biji-bijian jatuh ke wadah terpisah di sisi berlawanan dari mesin. Pada kasus ini Alih-alih setengah kilo kapas sehari, gin kapas Whitney memproses sebanyak 23 kilo, dengan cepat menjadi peralatan yang paling didambakan di perkebunan mana pun, melipatgandakan produksi dan keuntungan berkali-kali lipat.

Sebelum Eli Whitney mendapat paten untuk penemuannya pada tahun 1794 (2), salinan gin kapas yang tidak berlisensi ada di taman mesin di banyak pertanian. Dan pemiliknya tidak akan membayar sepeser pun untuk ide Whitney, dengan alasan bahwa perangkat itu sebenarnya sangat dangkal dan mudah diterapkan sehingga mereka membuat mobil itu sendiri. Memang, beberapa perangkat ini memang telah ditingkatkan secara signifikan dibandingkan dengan aslinya yang dibuat oleh penemunya, meskipun prinsip operasinya tetap tidak berubah.

Kesenjangan dalam undang-undang paten mempersulit Whitney untuk mempertahankan haknya sebagai penemu, dan pengadilan sering kali diatur oleh produsen itu sendiri - seperti yang Anda duga, sama sekali tidak tertarik membayar biaya tinggi untuk menggunakan paten. Keuntungan dari penjualan gin kapas yang diproduksi di pabrik yang didirikan bersama oleh Whitney dan Miller, sebagian besar telah diserap oleh biaya proses dengan produsen.

2. Gambar paten dari mesin pemintal kapas.

Para mitra bersedia menjual hak atas penemuan tersebut kepada pemerintah negara bagian di mana kapas ditanam. Dengan demikian, mereka akan dibayar, dan ginner akan menjadi milik umum negara. Tetapi produsen juga tidak mau membayar untuk itu. Namun, negara bagian Carolina Utara telah mengenakan pajak pada setiap mesin gin kapas di wilayahnya. Ide ini diperkenalkan di beberapa negara bagian lagi, yang membawa penemu dan rekannya sekitar 90 ribu. dolar, membuat mereka orang kaya pada waktu itu, meskipun jika hak paten dihormati, kekayaannya akan jauh lebih besar. Namun, segera, tukang kebun tidak perlu khawatir tentang klaim pengembang. Paten Whitney telah kedaluwarsa.

Secara keseluruhan, mesin gin kapas ternyata menjadi penemuan yang sangat penting, bahkan revolusioner, yang mengukuhkan posisi Amerika Serikat sebagai pemasok utama kapas ke Inggris. Sementara pada tahun 1792 Amerika Serikat hanya mengekspor 138 pon kapas, dua tahun kemudian sudah menjadi 1 pon. Belum pernah sebuah penemuan memiliki pengaruh yang begitu besar pada produksi kapas. Eli Whitney sangat menyadari pentingnya ekonomi gin dan ruang lingkup proyek. Dalam sebuah surat kepada sesama penemu Robert Fulton, dia menggambarkan situasinya: "Saya tidak akan memiliki masalah dalam menegakkan hak saya jika mereka kurang berharga dan hanya digunakan oleh sebagian kecil masyarakat."

Musket dan suku cadang

Karena putus asa oleh tuntutan hukum dan kurangnya prospek untuk imbalan yang adil untuk perangkat yang dipatenkan, Eli pergi ke New Haven untuk mengerjakan penemuan baru yang lebih menguntungkan dan, yang paling penting, lebih sulit untuk ditiru.

Ternyata menjadi inspirasi untuk proyek-proyek baru Laporan Pabrik Alexander Hamilton. Pencipta dolar AS berpendapat di sana bahwa dasar ekonomi Amerika adalah industri, bukan pertanian atau perdagangan. Dalam dokumen itu, ia juga menyoroti produksi senjata untuk militer AS. Pada awal abad XNUMX ketika Whitney, terpesona oleh isi laporan Hamilton, mengajukan penawaran ke meja Oliver Wolcott, Menteri Keuangan,  untuk tentara. Dia berusia empat puluh tahun, kurus dan masih penuh ide.

Kali ini, mengingat pengalaman Selatan, penemu memulai negosiasi dengan koordinasi masalah keuangan. Setelah beberapa pameran, dia menandatangani kontrak. Dan kontrak itu untuk pasokan 10 ribu. senapan seharga $13,40 masing-masing.

Senjata itu seharusnya dikirim dalam waktu dua tahun, dan pabrikan berjanji untuk memberikan tambahan suku cadang. Untuk pertama kalinya, pemerintah menandatangani kontrak yang memungkinkan produksi dimulai atas dasar komponen seragam yang cocok bersama dan dapat dengan mudah diganti dengan yang baru jika perlu. Sampai sekarang, setiap senapan dibuat dengan tangan, dari stok hingga laras, dan bagian-bagiannya unik dan tidak cocok dengan senjata lain dengan model yang sama. Untuk alasan ini, mereka terbukti sulit untuk diperbaiki. Di sisi lain, senapan Whitney dapat diperbaiki dengan cepat dan hampir di mana saja.

3. Pabrik Senjata Whitney pada tahun 1827

dia melanjutkan untuk memenuhi pesanan secara besar-besaran. Setelah kembali dari Washington ke New Haven, teman-temannya membantunya secara finansial dengan menerbitkan obligasi senilai $30. dolar. Whitney juga mengambil pinjaman $10. dolar. Dia tidak punya masalah besar dengan itu, karena— perintah pemerintah sebesar 134 ribu dolar kemudian menjadi operasi keuangan besar dalam skala nasional. Dengan uang di sakunya, perancang merencanakan proses produksi, merancang dan membangun mesin yang diperlukan.

Di antara perangkat yang diperlukan, ia tidak memiliki mekanisme untuk memotong logam, yang akan mempercepat pekerjaan pekerja dan menjamin pembuatan elemen yang sempurna sesuai dengan pola. Jadi dia menemukan dan membangun mesin penggilingan (1818). Penemuan Whitney berfungsi tidak berubah selama satu setengah abad. Selain memutar pemotong, mesin juga memindahkan benda kerja di sepanjang meja.

Pabrik Whitney itu dipikirkan dan dieksekusi dengan baik, tetapi produksinya sendiri tidak berjalan sesuai rencana. Pada akhir tahun, perancang hanya memiliki lima ratus senapan, bukan empat ribu. potongan dijamin dalam jadwal pesanan. Seolah itu belum cukup, Oliver Walcott digantikan oleh Menteri Keuangan baru Samuel Dexter, seorang pengacara Massachusetts yang skeptis terhadap inovasi teknis apa pun, dan Whitney masih terlambat dalam kontraknya (3).

Kontrak menyelamatkan presiden Thomas Jefferson. Ide suku cadang sudah tidak asing lagi baginya. Ia mampu mengapresiasi inovasi visi tersebut. Eli Whitney menerima jaminan tambahan dari pemerintah dan dapat terus memproduksi senapannya. Benar, dia membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memenuhi kontrak sepenuhnya, dan berkali-kali dia harus memperbaiki atau memperbaiki berbagai hal di pabriknya. Untuk ini, perintah negara lain, untuk 15 ribu. dia telah mengirimkan senapan tepat pada waktunya.

Teknologi produksi baru Whitney mulai digunakan tidak hanya di pabrik senjata, tetapi juga di industri lain. Mengikuti gagasan menggunakan bagian yang dapat dipertukarkan, jam, mesin jahit, dan perangkat pertanian telah dikembangkan. Eli Whitney merevolusi manufaktur di Amerika Serikat, dan mesin yang efisien memecahkan kekurangan pengrajin terampil. Sistem Whitney menjamin bahwa elemen yang dibuat oleh pekerja tidak terampil, tetapi menggunakan mesin, akan sama bagusnya dengan elemen yang dibuat oleh mekanik berpengalaman.

menghargai karyawan

Penemunya meninggal pada tahun 1825 pada usia 59 (4). Meskipun fokusnya pada pengembangan teknis dan industri, ia juga memantapkan dirinya sebagai figur publik. Untuk membuat senapan, Whitney membangun kota Whitneyville, yang sekarang terletak di Hamden, Connecticut. Untuk menarik dan mempertahankan talenta terbaik, Whitneyville menawarkan, selain pekerjaan, kondisi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi para pekerja, seperti perumahan gratis dan pendidikan untuk anak-anak.

4. Peringatan Eli Whitney di Pemakaman New Haven.