Pembom-tempur Panavia Tornado
Pembom-tempur Panavia Tornado
Ketika Tornado mulai dioperasikan pada tahun 1979, tidak ada yang menyangka bahwa setelah 37 tahun mereka akan terus digunakan. Awalnya dirancang untuk melawan konflik militer skala penuh antara NATO dan Pakta Warsawa, mereka juga menemukan diri mereka dalam kondisi baru. Berkat modernisasi sistematis, pembom tempur Tornado masih menjadi komponen penting angkatan bersenjata Inggris Raya, Italia, dan Jerman.
Pada pertengahan 104-an, pekerjaan dimulai pada pembuatan pesawat jet tempur baru di negara-negara NATO Eropa. Ini telah dilakukan di Inggris (terutama untuk mencari penerus pembom taktis Canberra), Prancis (membutuhkan desain serupa), Jerman, Belanda, Belgia, Italia dan Kanada (untuk menggantikan F-91G Starfighter dan G-XNUMXG).
Inggris, setelah membatalkan program pembom pengintai taktis TSR-2 dari British Aircraft Corporation (BAC) dan menolak untuk membeli mesin F-111K Amerika, memutuskan untuk menjalin kerja sama dengan Prancis. Maka lahirlah program konstruksi pesawat AFVG (Geometri variabel Inggris-Prancis) - desain bersama Inggris-Prancis (BAC-Dassault), yang akan dilengkapi dengan sayap geometri variabel, memiliki berat lepas landas 18 kg dan membawa 000 kg pesawat tempur, mengembangkan kecepatan maksimum 4000 km/jam (Ma=1480) pada ketinggian rendah dan 1,2 km/jam (Ma=2650) pada ketinggian tinggi dan memiliki jangkauan taktis 2,5 km. Transmisi BBM akan terdiri dari dua mesin jet turbin gas yang dikembangkan oleh konsorsium SNECMA-Bristol Siddeley. Penggunanya adalah penerbangan angkatan laut dan angkatan udara Inggris Raya dan Prancis.
Pekerjaan survei yang dimulai pada 1 Agustus 1965 dengan sangat cepat menghasilkan kesimpulan yang tidak berhasil - perhitungan menunjukkan bahwa desain seperti itu akan terlalu besar untuk kapal induk Foch Prancis yang baru. Pada awal 1966, Angkatan Laut Inggris juga keluar dari kelompok pengguna masa depan, sebagai akibat dari keputusan untuk menonaktifkan kapal induk klasik dan fokus pada unit yang lebih kecil yang dilengkapi dengan jet tempur dan helikopter VTOL. . Ini, pada gilirannya, berarti bahwa setelah pembelian pesawat tempur F-4 Phantom II, Inggris akhirnya fokus pada kemampuan serangan dari desain baru tersebut. Pada Mei 1966, menteri pertahanan kedua negara mempresentasikan jadwal program - menurut mereka, uji terbang prototipe BBVG akan dilakukan pada tahun 1968, dan pengiriman kendaraan produksi pada tahun 1974.
Namun, pada November 1966, menjadi jelas bahwa pembangkit listrik yang dipasang untuk AFVG akan terlalu lemah. Selain itu, seluruh proyek dapat "dimakan" oleh potensi biaya pengembangan yang tinggi secara keseluruhan - ini sangat penting bagi Prancis. Upaya untuk mengurangi biaya pengembangan desain tidak berhasil dan pada 29 Juni 1967, Prancis menolak untuk bekerja sama dalam pembuatan pesawat. Alasan langkah ini juga karena tekanan dari serikat pekerja industri senjata Prancis dan manajemen Dassault, yang saat itu sedang mengerjakan pesawat geometri variabel Mirage G.
Dalam kondisi ini, Inggris memutuskan untuk melanjutkan programnya sendiri, menetapkannya sebagai UKVG (United Kingdom Variable Geometry), yang kemudian mengarah pada pertimbangan yang lebih rinci dari FCA (Future Combat Aircraft) dan ACA (Advanced Combat Aircraft).
Negara-negara lainnya berpusat di sekitar Jerman dengan dukungan industri penerbangan Amerika. Hasil dari pekerjaan ini adalah proyek NKF (Neuen Kampfflugzeug) - pesawat bermesin tunggal satu kursi dengan mesin Pratt & Whitney TF30.
Pada titik tertentu, sebuah kelompok yang mencari penerus F-104G Starfighter mengundang Inggris untuk bekerja sama. Analisis terperinci tentang asumsi taktis dan teknis serta hasil pekerjaan yang dilakukan mengarah pada pilihan untuk pengembangan lebih lanjut dari pesawat NKF, yang seharusnya diperbesar, dan mampu melawan target darat dalam kondisi cuaca apa pun, siang hari. dan malam. malam. Itu seharusnya menjadi kendaraan yang mampu menembus sistem pertahanan udara Pakta Warsawa dan beroperasi di kedalaman area musuh, dan bukan hanya pesawat pendukung darat sederhana di medan perang.
Mengikuti jalur ini, dua negara - Belgia dan Kanada - menarik diri dari proyek tersebut. Studi tersebut selesai pada Juli 1968, ketika direncanakan untuk mengembangkan dua opsi. Inggris membutuhkan pesawat serang dua kursi bermesin ganda yang mampu menggunakan senjata nuklir dan konvensional. Jerman menginginkan kendaraan satu kursi yang lebih serbaguna, juga dipersenjatai dengan peluru kendali udara-ke-udara jarak menengah AIM-7 Sparrow. Kompromi lain diperlukan untuk menekan biaya. Maka, program pembangunan MRCA (Multi-Role Combat Aircraft) diluncurkan.
