Junkers Ju 88 Mediterranean TDW: 1941-1942 Bagian 7
Ju 88 A, L1 + BT dari 9./LG 1 di Bandara Catania, pesawat angkut Ju 52/3m di latar belakang.
Pemimpin Italia, Benito Mussolini, setelah keberhasilan Wehrmacht pada musim semi 1940 di Eropa Barat, memutuskan untuk memasuki perang di pihak Jerman dan pada 10 Juni 1940 menyatakan perang terhadap Prancis dan Inggris Raya. Sejak awal, partisipasi Italia dalam permusuhan berubah menjadi serangkaian kekalahan dan kekalahan yang ditimbulkan oleh Inggris, dan kemudian oleh orang-orang Yunani, terhadap siapa perang diluncurkan pada 28 Oktober 1940. Mussolini meminta bantuan kepada Jerman.
Pada 20 November 1940, Mussolini menerima janji bantuan langsung dari Adolf Hitler. Sudah pada 8 Januari 1941, pesawat X. Fliegerkorps, termasuk mesin dari Stab, II, dikerahkan ke lapangan terbang Italia Catania, Comiso, Palermo, Reggio, Calabria dan Trapani di Sisilia. dan III./LG 1 pensiun dari dinas di Inggris.
Ju 88 A dari LG 1 di hanggar Bandara Comiso, Sisilia, dengan dua tangki bahan bakar 900 liter tambahan yang tergantung di bawah sayap.
LG 1 di Sisilia: 8 Januari hingga 3 April 1941
Aksi tempur pertama di Laut Mediterania Ju 88 dilakukan pada sore hari tanggal 10 Januari 1941. Tugas para pengebom adalah untuk menyerang kapal induk Angkatan Laut Kerajaan HMS Illustrious, yang sebelumnya telah dihantam enam bom 500 kg. Ju 87 milik St.G 1 dan 2. Kapal induk yang rusak sedang menuju ke pelabuhan La Valetta di Malta ketika tiga Ju 88 dari LG 1 yang mendekati kapal Inggris diserang oleh 10 pesawat tempur Hurricane. Jerman melakukan pengeboman darurat dan, terbang di atas puncak ombak, berhasil melarikan diri ke Sisilia. Serangan oleh beberapa Ju 88 dari III./LG 1, yang dilakukan setelah beberapa puluh menit, juga berakhir dengan kegagalan.
Dua hari kemudian, sebuah pesawat pengintai Inggris mengkonfirmasi laporan intelijen bahwa pesawat Luftwaffe telah muncul di bandara Catania. Antara 21:25 dan 23:35, tiga belas pembom Wellington dari Skuadron 148 RAF yang berbasis di Malta menyerbu bandara, menghancurkan lima pesawat di darat, termasuk dua Ju 88 milik III./LG 1.
Pada tanggal 15 Januari 1941, II./LG 1 tiba di bandara Catania untuk lepas landas pada tanggal 16 Ju 88 malam melawan pangkalan angkatan laut Inggris di La Valletta. Junkers menjatuhkan 10 bom SC 1000 dan empat bom SD 500 melalui awan tebal.Pada saat yang sama, pesawat Wellington dari Skuadron 148 RAF kembali menjatuhkan 15 ton bom di Bandara Catania. Empat pesawat hancur di darat, termasuk satu Ju 88 dari LG 1. Resimen juga kehilangan 6 tentara pertamanya yang tewas. Di antara mereka adalah Letnan Horst Nagel, pilot 6. Staffel. Delapan tentara LG 1 terluka, termasuk. dokter departemen, Dr. Gerhard Fischbach.
Pada dini hari tanggal 16 Januari 1941, 17 Ju 88 A milik II. dan III./LG 1, dikawal oleh 20 Bf 110 dari ZG 26, menuju La Valletta, di mana kapal induk HMS Illustrious ditambatkan di French Creek. Dua bom SC 1000 meledak di antara dermaga dan lambung kapal, pecahannya menyebabkan kerusakan ringan pada lambung kapal. Bom SC 1800 ketiga menghantam moped Essex (11 GRT) yang rusak parah. Di atas pelabuhan, para pembom diserang oleh pejuang Fulmar dari Skuadron 063 FAA, yang melaporkan dua pesawat ditembak jatuh. Jerman kehilangan satu pesawat di atas Malta, Ju 806 A-88, W.Nr. 5, L2275 + CT dari 1. Staffel (pilot, Oblt. Kurt Pichler), yang krunya hilang. Tiga pesawat lagi, rusak oleh pesawat tempur atau artileri anti-pesawat, jatuh selama pendaratan paksa di Sisilia. Pada hari yang sama, resimen kehilangan lagi Ju 9 A-88, W.Nr. 5, yang ditabrak oleh seorang pembom Italia yang mendarat.
Dua hari kemudian, pada 18 Januari, 12 Ju 88s membombardir pelabuhan La Valletta lagi, dengan sedikit keberhasilan. Satu pesawat pengebom Ju 88 A-5, W.Nr. 3276, L1+ER dari 7. Staffel ditembak jatuh oleh pejuang Hurricane dan mendarat 15 km di utara Malta, awaknya hilang. Keesokan harinya, HMS Illustrious menjadi sasaran 30 Ju 88 LG 1 yang menjatuhkan 32 bom SC 1000, 2 SD 1000 dan 25 SC 500 di pelabuhan. Pilot Inggris melaporkan menjatuhkan hingga 9 pembom Ju 88, tetapi kerugian sebenarnya adalah dua pesawat dikombinasikan dengan kru dari markas ke-8: Ju 88 A-5, W.Nr. 3285, L1 + AS, dan Ju 88 A-5, W.Nr. 8156, L1 + ES dan Ju 88 A-5, W.Nr. 3244, yang jatuh pada pendaratan paksa di Posallo, krunya muncul dari kecelakaan itu tanpa cedera.
Pada hari-hari berikutnya, cuaca buruk menerbangkan pesawat LG 1 di bandara. Sementara itu, pada pagi hari tanggal 23 Januari, sebuah pesawat pengintai melaporkan bahwa kapal induk HMS Illustrious tidak lagi berada di pelabuhan La Valletta. Kondisi cuaca yang membaik memungkinkan sebelas Ju 17 A-10 milik III./LG 88 lepas landas pada pukul 5:1, bertugas menemukan kapal Inggris. Awan rendah dan hujan lebat menghalangi pengintaian yang berhasil, dan setelah pukul 20:00 pesawat kembali ke bandara Catania. Dalam perjalanan kembali, untuk alasan yang tidak diketahui, beberapa kendaraan benar-benar kehilangan radio dan peralatan navigasi. Tiga pesawat tersesat dalam kegelapan dan harus mendarat di dekat Sisilia, dari 12 pilot, hanya Ofw. Herbert Isaksen dari Staffel ke-8 berhasil menyelamatkan satu nyawa dan mencapai daratan dekat Capo Rizzutto.
Siang hari berikutnya, sebuah pesawat pengintai Jerman melihat HMS Illustrious, dikawal oleh empat kapal perusak. Sekitar pukul 16:00 17 Ju 88 II lepas landas dari bandara Catania. Gruppe dan 14 dari III./LG 1 menuju tim Inggris. Serangan itu gagal, semua bomnya meleset. Dalam perjalanan pulang Ju 88 A-5, W.Nr. 2175, L1 + HM dari 4. Staffel (pilot - Ufts. Gustav Ulrich) ditembak jatuh oleh seorang pejuang Gladiator Inggris, melakukan penerbangan pengintaian meteorologi di atas Laut Mediterania antara Sisilia dan Malta. Beberapa pesawat Jerman mendarat di Afrika Utara di lapangan terbang Benghassi-Benin karena kekurangan bahan bakar.
