Seperti apa rupa alien?

Apakah kita memiliki alasan dan hak untuk mengharapkan Alien menjadi seperti kita? Bisa jadi mereka lebih mirip dengan nenek moyang kita. Hebat-hebat dan berkali-kali hebat, leluhur.

Matthew Wills, ahli paleobiologi di University of Bath di Inggris, baru-baru ini tergoda untuk melihat kemungkinan struktur tubuh penghuni planet ekstrasurya. Pada bulan Agustus tahun ini, dia mengenang di jurnal phys.org bahwa selama ini disebut. Selama ledakan Kambrium (kehidupan air yang mekar secara tiba-tiba sekitar 542 juta tahun yang lalu), struktur fisik organisme sangat beragam. Saat itu, misalnya, hiduplah opabinia - seekor binatang bermata lima. Secara teoritis, adalah mungkin untuk menyimpulkan spesies yang masuk akal hanya dengan sejumlah organ penglihatan. Pada masa itu, ada juga Dinomis yang mirip bunga. Bagaimana jika Opabinia atau Dinomischus berhasil dalam reproduksi dan evolusi? Jadi ada alasan untuk percaya bahwa alien bisa sangat berbeda dari kita, dan pada saat yang sama bisa dekat.

Pandangan yang sangat berbeda tentang kemungkinan kehidupan di planet ekstrasurya bertabrakan. Seseorang ingin melihat kehidupan di luar angkasa sebagai fenomena universal dan beragam. Yang lain memperingatkan tentang optimisme yang berlebihan. Paul Davies, fisikawan dan ahli kosmologi di Arizona State University dan penulis The Eerie Silence, percaya bahwa banyaknya eksoplanet dapat menyesatkan kita, karena probabilitas statistik dari pembentukan acak molekul kehidupan tetap dapat diabaikan bahkan dengan sejumlah besar dunia. Sementara itu, banyak ahli eksobiologi, termasuk dari NASA, percaya bahwa tidak banyak yang dibutuhkan untuk kehidupan - yang dibutuhkan hanyalah air cair, sumber energi, beberapa hidrokarbon, dan sedikit waktu.

Tetapi bahkan Davis yang skeptis akhirnya mengakui bahwa pertimbangan ketidakmungkinan tidak menyangkut kemungkinan adanya apa yang dia sebut kehidupan bayangan, yang tidak didasarkan pada karbon dan protein, tetapi pada proses kimia dan fisik yang sama sekali berbeda.

Silikon hidup?

Pada tahun 1891, astrofisikawan Jerman Julius Schneider menulis itu kehidupan tidak harus didasarkan pada karbon dan senyawanya. Itu juga bisa didasarkan pada silikon, unsur dalam kelompok yang sama pada tabel periodik seperti karbon, yang, seperti karbon, memiliki empat elektron valensi dan jauh lebih tahan terhadap suhu ruang yang tinggi.

Kimia karbon sebagian besar bersifat organik, karena merupakan bagian dari semua senyawa dasar "kehidupan": protein, asam nukleat, lemak, gula, hormon, dan vitamin. Itu dapat berlangsung dalam bentuk rantai lurus dan bercabang, dalam bentuk siklik dan gas (metana, karbon dioksida). Bagaimanapun, karbon dioksida, berkat tumbuhan, yang mengatur siklus karbon di alam (belum lagi peran iklimnya). Molekul karbon organik ada di alam dalam satu bentuk rotasi (kiralitas): dalam asam nukleat, gula hanya dextrorotatory, dalam protein, asam amino - levorotatory. Fitur ini, yang belum dijelaskan oleh para peneliti dunia prebiotik, membuat senyawa karbon sangat spesifik untuk dikenali oleh senyawa lain (misalnya asam nukleat, enzim nukleolitik). Ikatan kimia dalam senyawa karbon cukup stabil untuk memastikan umur panjangnya, tetapi jumlah energi untuk pemecahan dan pembentukannya memastikan perubahan metabolisme, dekomposisi, dan sintesis dalam organisme hidup. Selain itu, atom karbon dalam molekul organik sering dihubungkan oleh ikatan rangkap atau bahkan rangkap tiga, yang menentukan reaktivitasnya dan spesifisitas reaksi metabolisme. Silikon tidak membentuk polimer poliatomik, tidak terlalu reaktif. Produk oksidasi silikon adalah silika, yang berbentuk kristal.

Silikon membentuk (seperti silika) cangkang permanen atau "kerangka" internal beberapa bakteri dan sel uniseluler. Itu tidak cenderung menjadi kiral atau membuat ikatan tak jenuh. Ini terlalu stabil secara kimiawi untuk menjadi bahan penyusun spesifik organisme hidup. Ini terbukti sangat menarik dalam aplikasi industri: dalam elektronik sebagai semikonduktor, serta elemen yang menciptakan senyawa molekul tinggi yang disebut silikon yang digunakan dalam kosmetik, parafarmasi untuk prosedur medis (implan), dalam konstruksi dan industri (cat, karet ). , elastomer).

Seperti yang Anda lihat, bukanlah suatu kebetulan atau keinginan evolusi bahwa kehidupan bumi didasarkan pada senyawa karbon. Namun, untuk memberikan silikon sedikit peluang, dihipotesiskan bahwa pada periode prebiotik pada permukaan silika kristalin partikel dengan sifat kiralitas yang berlawanan dipisahkan, yang membantu dalam keputusan untuk memilih hanya satu bentuk dalam molekul organik. .

Pendukung "kehidupan silikon" berpendapat bahwa ide mereka sama sekali tidak masuk akal, karena unsur ini, seperti karbon, menciptakan empat ikatan. Salah satu konsepnya adalah silikon dapat menciptakan kimia paralel dan bahkan bentuk kehidupan yang serupa. Astrokimiawan terkenal Max Bernstein dari NASA Research Headquarters di Washington, D.C., menunjukkan bahwa mungkin cara untuk menemukan silikon kehidupan di luar bumi adalah dengan mencari molekul atau string silikon berenergi tinggi yang tidak stabil. Namun, kami tidak menemukan senyawa kimia kompleks dan padat berdasarkan hidrogen dan silikon, seperti halnya karbon. Rantai karbon hadir dalam lipid, tetapi senyawa serupa yang melibatkan silikon tidak akan padat. Sementara senyawa karbon dan oksigen dapat terbentuk dan pecah (seperti yang selalu terjadi di tubuh kita), silikon berbeda.

Kondisi dan lingkungan planet-planet di alam semesta sangat bervariasi sehingga banyak senyawa kimia lain yang akan menjadi pelarut terbaik untuk elemen bangunan dalam kondisi yang berbeda dari yang kita ketahui di Bumi. Sangat mungkin bahwa organisme dengan silikon sebagai bahan penyusun akan menunjukkan rentang hidup yang lebih lama dan tahan terhadap suhu tinggi. Namun, tidak diketahui apakah mereka akan mampu melewati tahap mikroorganisme menjadi organisme dengan tatanan yang lebih tinggi, yang mampu, misalnya, mengembangkan akal, dan karenanya peradaban.

Ada juga gagasan bahwa beberapa mineral (bukan hanya yang berbasis silikon) menyimpan informasi - seperti DNA, di mana mereka disimpan dalam rantai yang dapat dibaca dari satu ujung ke ujung lainnya. Namun, mineral tersebut dapat menyimpannya dalam dua dimensi (di permukaannya). Kristal "tumbuh" saat atom kulit baru muncul. Jadi jika kita menggiling kristal dan mulai tumbuh lagi, itu akan seperti kelahiran organisme baru, dan informasi dapat diteruskan dari generasi ke generasi. Tetapi apakah kristal yang bereproduksi itu hidup? Hingga saat ini, belum ditemukan bukti bahwa mineral dapat mengirimkan "data" dengan cara ini.

sejumput arsenik

Tidak hanya silikon yang menggairahkan para penggemar kehidupan non-karbon. Beberapa tahun yang lalu, laporan penelitian yang didanai NASA di Danau Mono (California) membuat heboh tentang penemuan strain bakteri, GFAJ-1A, yang menggunakan arsenik dalam DNA-nya. Fosfor, dalam bentuk senyawa yang disebut fosfat, antara lain membangun. Tulang punggung DNA dan RNA, serta molekul vital lainnya seperti ATP dan NAD, sangat penting untuk transfer energi dalam sel. Fosfor tampaknya sangat diperlukan, tetapi arsenik, di sebelahnya dalam tabel periodik, memiliki sifat yang sangat mirip dengannya.

Aliens dari "War of the Worlds" - visualisasi

Max Bernstein yang disebutkan di atas mengomentari hal ini, mendinginkan antusiasmenya. “Hasil studi California sangat menarik, tetapi struktur organisme ini masih mengandung karbon. Dalam kasus mikroba tersebut, arsenik menggantikan fosfor dalam strukturnya, tetapi bukan karbon, ”jelasnya dalam salah satu keterangannya kepada media. Di bawah berbagai kondisi yang berlaku di alam semesta, tidak dapat dikesampingkan bahwa kehidupan, yang sangat mudah beradaptasi dengan lingkungannya, dapat berkembang atas dasar unsur-unsur lain, dan bukan silikon dan karbon. Klorin dan belerang juga dapat membentuk molekul dan ikatan yang panjang. Ada bakteri yang menggunakan belerang sebagai pengganti oksigen untuk metabolismenya. Kita mengetahui banyak unsur yang, dalam kondisi tertentu, dapat berfungsi lebih baik daripada karbon sebagai bahan bangunan bagi organisme hidup. Sama seperti banyak senyawa kimia yang dapat bertindak seperti air di suatu tempat di alam semesta. Kita juga harus ingat bahwa kemungkinan besar ada unsur kimia di ruang angkasa yang belum ditemukan manusia. Mungkin, dalam kondisi tertentu, keberadaan unsur tertentu dapat mengarah pada perkembangan bentuk kehidupan yang maju seperti di Bumi.

Alien dari film "Predator"

Beberapa percaya bahwa alien yang mungkin kita temui di alam semesta tidak akan organik sama sekali, bahkan jika kita memahami organik dengan cara yang fleksibel (yaitu memperhitungkan kimia selain karbon). Bisa jadi… kecerdasan buatan. Stuart Clark, penulis The Search for the Earth's Twin, adalah salah satu pendukung hipotesis ini. Dia menekankan bahwa mempertimbangkan kontinjensi semacam itu akan menyelesaikan banyak masalah - misalnya, adaptasi untuk perjalanan luar angkasa atau kebutuhan akan kondisi kehidupan yang "tepat".

Betapapun anehnya, penuh dengan monster jahat, predator kejam, dan alien bermata besar yang berteknologi maju, gagasan kita tentang calon penghuni dunia lain mungkin, sejauh ini, dalam satu atau lain cara terkait dengan bentuk manusia atau hewan yang dikenal. kita dari Bumi. Sepertinya kita hanya bisa membayangkan apa yang kita kaitkan dengan apa yang kita ketahui. Jadi pertanyaannya adalah, dapatkah kita juga memperhatikan alien semacam itu, yang entah bagaimana terhubung dengan imajinasi kita? Ini bisa menjadi masalah besar saat kita dihadapkan pada sesuatu atau seseorang yang "sama sekali berbeda".

Kami mengundang Anda untuk membiasakan diri dengan Topik masalah di.