Kia 'sedikit gugup': Raksasa Korea bereaksi terhadap pertumbuhan pesat MG, Great Wall Motors, dan merek mobil Cina lainnya di Australia

Pada tahun 2021, SUV kecil MG ZS telah mengungguli semua pesaing di kelasnya.

Maraknya merek-merek Cina seperti MG dan GWM di Australia membuat bos Kia lokal Damien Meredith gugup, tetapi senang untuk mereka selama mereka tetap murah dan ceria.

Anda hanya perlu melihat hasil penjualan 2021 untuk melihat bahwa bahkan dalam satu tahun yang dilanda COVID dan penundaan pasokan yang lama karena kekurangan semikonduktor, MG dan GWM memiliki tahun yang luar biasa sepanjang masa.

Pada tahun 2021, MG sukses dengan bodi hatchback kecil MG3 bersama dengan SUV HS dan ZS, menjual 39,025 kendaraan pada tahun 2021 dalam 40,770. Sebagai perbandingan, Volkswagen menjual 37,015 kendaraan pada periode yang sama sementara Subaru berhasil menjual XNUMX kendaraan. .

 Itu cukup untuk menempatkan MG di posisi kesembilan di depan Subaru dalam 10 besar merek otomotif XNUMX, pertama kali merek Cina masuk ke grup emas ini.

MG mungkin berasal dari Inggris dan berkantor pusat di London, tetapi merek tersebut sekarang dimiliki oleh perusahaan China SAIC Motor dan mobilnya juga dibuat di China. Jadi merek ini benar-benar Cina, meskipun menggunakan "afiliasi Inggris" dengan cara yang sama seperti merek Mini milik BMW. 

GWM (Great Wall Motors) juga dimiliki oleh Cina dan memproduksi SUV Haval Jolion dan Haval H6 yang populer. Ada 18,384 penjualan yang tercatat pada tahun 2021, mengungguli Honda dengan 17,562 kendaraan terjual.

Mr Meredith terkesan dengan keberhasilan merek Cina di Australia dan percaya mereka mengisi ruang "murah dan ceria" yang ditinggalkan oleh Kia karena menjadi lebih dari pemain premium. 

“Pertama-tama, saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa. Kedua, kami selalu tahu bahwa jika kami mendorong, mereka akan mengambil kekosongan yang kami tinggalkan - khususnya MG. Tetapi jika kami tidak fokus pada merek kami seperti yang telah kami lakukan selama empat atau lima tahun terakhir, kami akan tetap murah dan menyenangkan, yang bukan itu yang ingin kami lakukan dengan tujuan kami. produk kami dan ke mana kami akan pergi dengan elektrifikasi,” katanya.

Ketika Kia tiba di Australia pada akhir 1990-an, merek Korea memenangkan hati orang Australia dengan alternatifnya yang terjangkau untuk model Jepang yang lebih mahal dan terkenal.

Pada pertengahan 2000-an, Peter Schreyer dari Audi bergabung dengan Kia sebagai bos desain global, sebuah penunjukan yang melihat modelnya secara drastis mengubah gaya mereka menuju tampilan yang lebih premium. 

Sejak itu, Kia telah mengikuti lintasan gaya kelas atas ini, dengan model seperti Sorento baru, Karnaval, dan mobil listrik EV6 yang akan datang tidak hanya menjadi saingan utama Mazda dan Toyota, tetapi juga Volkswagen.

Namun, keputusan untuk meninggalkan merek anggaran datang dengan risiko, Mr Meredith mengakui. 

"Kami harus membuat keputusan ini," katanya. 

“Maksud saya, kami berbicara secara internal sepanjang waktu bahwa karena apa yang telah kami lakukan, sisi salah kami terungkap, tetapi Anda harus percaya pada strategi yang telah Anda lakukan terkait peningkatan merek dan merek. ketahanan, dan kami pikir kami baik-baik saja."

Namun, Mr Meredith terus mengawasi pertumbuhan pangsa pasar MG. Pada bulan yang baik pada tahun 2021, Kia menjual sekitar 7000 kendaraan, tetapi biasanya dijual antara 5000 dan 6000. MG melayang di lebih dari 3000 per bulan pada tahun 2021, bahkan mencapai 4303 penjualan Juni lalu. Ini adalah hasil yang sangat bagus untuk setiap pembuat mobil, dan cukup untuk membuatnya takut.

“Saya sedikit gugup ketika melihat mereka melakukan 3000-3500. Tapi lihat, mereka telah melakukan pekerjaan dengan baik dan Anda harus menghormati itu." - Tuan Meredith.

Dia menambahkan bahwa sudah waktunya bagi pembuat mobil yang sudah berbasis di Australia untuk mengenali MG dan merek Cina lainnya sebagai pesaing nyata.

“Saya pikir industri perlu memahami bahwa mereka adalah pesaing – begitulah cara kami memandang mereka,” kata Meredith.

MG terlaris pada tahun 2021 adalah SUV ZS, dengan 18,423 kendaraan terjual pada tahun itu. ZS adalah SUV kecil terlaris di bawah $ 40 pada tahun 2021, di depan Mitsubishi ASX yang selalu populer dengan 14,764 penjualan, Mazda CX-30 dengan 13,309 penjualan, dan Hyundai Kona dengan 12,748 penjualan. Kia Seltos tertinggal jauh di belakang dalam penjualan kendaraan 8834 di 2021.