Operasi Husky bagian 1
Landing LCM landing barge memantul dari sisi USS Leonard Wood menuju pantai Sisilia; 10 Juli 1943
Dalam hal pertempuran selanjutnya yang sejarahnya lebih menonjol, seperti Operasi Overlord, pendaratan Sekutu di Sisilia mungkin tampak seperti peristiwa kecil. Namun, pada musim panas 1943, tidak ada yang memikirkannya. Operasi Husky adalah langkah menentukan pertama yang diambil oleh sekutu Barat untuk membebaskan Eropa. Di atas segalanya, bagaimanapun, itu adalah operasi skala besar pertama dari angkatan laut, udara dan darat gabungan - dalam praktiknya, gladi bersih untuk pendaratan di Normandia tahun depan. Dibebani oleh pengalaman buruk kampanye Afrika Utara dan prasangka Sekutu yang dihasilkan, itu juga terbukti menjadi salah satu ketegangan terbesar dalam sejarah aliansi Anglo-Amerika.
Pada tahun 1942/1943, Roosevelt dan Churchill berada di bawah tekanan yang meningkat dari Stalin. Pertempuran Stalingrad baru saja berlangsung, dan Rusia menuntut agar "front kedua" dibuat di Eropa Barat sesegera mungkin, yang akan menurunkan mereka. Sementara itu, pasukan Anglo-Amerika belum siap untuk menyerang Selat Inggris, seperti yang ditunjukkan oleh pendaratan di Dieppe pada Agustus 1942 dengan menyakitkan. Satu-satunya tempat di Eropa di mana Sekutu Barat dapat mengambil risiko melawan Jerman di darat adalah pinggiran selatan benua itu. .
"Kita akan menjadi bahan tertawaan"
Gagasan pendaratan amfibi di Sisilia pertama kali muncul di London pada musim panas 1942, ketika Staf Perencanaan Gabungan Kabinet Perang mulai mempertimbangkan kemungkinan operasi oleh pasukan Inggris pada tahun 1943. Kemudian dua target penting yang strategis diidentifikasi di Laut Mediterania, Sisilia dan Sardinia, yang menerima nama kode Husky dan Sulphur. Sardinia yang kurang bertahan bisa saja ditangkap beberapa bulan sebelumnya, tetapi merupakan target yang kurang menjanjikan. Meskipun cocok untuk operasi udara dari sana, pasukan darat hanya bisa menggunakannya sebagai pangkalan komando untuk serangan di Prancis selatan dan Italia daratan. Kerugian utama Sardinia dari sudut pandang militer adalah kurangnya pelabuhan dan pantai yang cocok untuk pendaratan dari laut.
Sementara kemenangan Inggris di El Alamein dan keberhasilan pendaratan Sekutu di Maroko dan Aljazair (Operasi Obor) pada bulan November 1942 memberikan harapan kepada Sekutu untuk segera mengakhiri permusuhan di Afrika Utara, Churchill bergemuruh: “Kami akan menjadi bahan tertawaan jika pada musim semi dan musim panas tahun 1943. ternyata baik pasukan darat Inggris maupun Amerika tidak berperang di mana pun dengan Jerman atau Italia. Oleh karena itu, pada akhirnya, pemilihan Sisilia sebagai tujuan kampanye berikutnya ditentukan oleh pertimbangan politik - ketika merencanakan tindakan untuk tahun 1943, Churchill harus memperhitungkan skala setiap operasi agar dapat mempresentasikannya kepada Stalin. sebagai pengganti yang dapat diandalkan untuk invasi Prancis. Jadi pilihan jatuh pada Sisilia - meski pada tahap ini prospek melakukan operasi pendaratan di sana tidak membangkitkan antusiasme.
Dari sudut pandang strategis, memulai seluruh kampanye Italia adalah sebuah kesalahan, dan pendaratan di Sisilia terbukti menjadi awal dari jalan menuju ke mana-mana. Pertempuran Monte Cassino membuktikan betapa sulit dan tidak perlunya serangan berdarah di Semenanjung Apennine yang bergunung-gunung itu. Prospek menggulingkan Mussolini tidak banyak menghibur, karena Italia, sebagai sekutu, lebih menjadi beban bagi Jerman daripada aset. Seiring waktu, argumen itu, dibuat sedikit surut, juga runtuh - bertentangan dengan harapan sekutu, serangan mereka selanjutnya di Laut Mediterania tidak mengekang pasukan musuh yang signifikan dan tidak memberikan bantuan yang signifikan ke front lain (timur, dan kemudian barat ).
Inggris, meskipun tidak sendiri yakin akan invasi Sisilia, sekarang harus memenangkan gagasan itu kepada orang Amerika yang bahkan lebih skeptis. Alasan untuk ini adalah konferensi di Casablanca pada bulan Januari 1943. Di sana, Churchill "memahat" Roosevelt (Stalin dengan tegas menolak untuk datang) untuk melakukan Operasi Husky, jika mungkin, pada bulan Juni - segera setelah kemenangan yang diharapkan di Afrika Utara. Keraguan tetap ada. Sebagai Kapten Jagal, ajudan angkatan laut Eisenhower: Setelah merebut Sisilia, kami hanya menggerogoti sisi-sisinya.
"Dia harus menjadi panglima tertinggi, bukan aku"
Di Casablanca, Inggris, yang lebih siap untuk negosiasi ini, mencapai kesuksesan lain dengan mengorbankan sekutu mereka. Meskipun Jenderal Dwight Eisenhower adalah panglima tertinggi, sisa posisi kunci diambil oleh Inggris. Wakil Eisenhower dan panglima tentara sekutu selama kampanye di Tunisia dan kampanye berikutnya, termasuk di Sisilia, adalah Jenderal Harold Alexander. Pasukan angkatan laut ditempatkan di bawah komando Laksamana. Andrew Cunningham, Komandan Angkatan Laut Kerajaan di Mediterania. Pada gilirannya, tanggung jawab penerbangan ditugaskan kepada Marsekal Arthur Tedder, komandan Angkatan Udara Sekutu di Mediterania.
