Pesawat peluncur dan kargo: Gotha Go 242 Go 244
Gotha Go 242 Go 244. Sebuah pesawat layang Gotha Go 242 A-1 ditarik oleh pesawat pengebom Heinkel He 111 H di atas Laut Mediterania.
Pesatnya perkembangan pasukan parasut Jerman mengharuskan industri penerbangan untuk menyediakan peralatan penerbangan yang sesuai - baik transportasi maupun pesawat layang transportasi udara. Sementara DFS 230 memenuhi persyaratan untuk pesawat layang serang udara, yang seharusnya mengirimkan pesawat tempur dengan peralatan dan senjata pribadi langsung ke target, daya dukungnya yang rendah tidak memungkinkannya untuk secara efektif memasok unitnya sendiri dengan peralatan dan perlengkapan tambahan yang diperlukan untuk operasi tempur. Pertempuran yang efektif di wilayah musuh. Untuk jenis tugas ini, perlu untuk membuat badan pesawat yang lebih besar dengan muatan yang besar.
Badan pesawat baru, Gotha Go 242, dibangun oleh Gothaer Waggonfabrik AG, disingkat GWF (Perusahaan Saham Gabungan Pabrik Gotha Wagon), didirikan pada 1 Juli 1898 oleh insinyur Botmann dan Gluck. Awalnya, pabrik-pabrik terlibat dalam konstruksi dan produksi lokomotif, gerbong, dan aksesori kereta api. Departemen Produksi Penerbangan (Abteilung Flugzeugbau) didirikan pada 3 Februari 1913, dan sebelas minggu kemudian pesawat pertama dibangun di sana: pelatih biplan dua kursi tandem yang dirancang oleh Eng. Bruno Bluchner. Tak lama kemudian, GFW mulai melisensikan Etrich-Rumler LE 1 Taube (merpati). Ini adalah pesawat monoplane ganda, bermesin tunggal dan multiguna. Setelah produksi 10 salinan LE 1, versi LE 2 dan LE 3 yang ditingkatkan, yang dibuat oleh eng. Franz Boenisch dan eng. Bartel. Secara total, pabrik Gotha memproduksi 80 unit pesawat Taube.
Setelah pecahnya Perang Dunia Pertama, dua insinyur yang sangat berbakat, Karl Rösner dan Hans Burkhard, menjadi kepala biro desain. Proyek bersama pertama mereka adalah modifikasi pesawat pengintai Caudron G III Prancis, yang sebelumnya dilisensikan oleh GWF. Pesawat baru menerima penunjukan LD 4 dan diproduksi dalam jumlah 20 salinan. Kemudian Rösner dan Burkhard menciptakan beberapa pesawat pengintai dan angkatan laut kecil, dibangun dalam seri kecil, tetapi karir mereka yang sebenarnya dimulai pada 27 Juli 1915 dengan penerbangan pembom bermesin ganda Gotha GI pertama, yang pada waktu itu diikuti oleh Eng. Oscar Ursinus. Pekerjaan bersama mereka adalah pembom berikut: Gotha G.II, G.III, G.IV dan GV, yang menjadi terkenal karena berpartisipasi dalam serangan jarak jauh terhadap target yang terletak di Kepulauan Inggris. Serangan udara tidak menyebabkan kerusakan material yang serius pada mesin perang Inggris, tetapi propaganda dan dampak psikologis mereka sangat besar.
Pada awalnya, pabrik Gotha mempekerjakan 50 orang; pada akhir Perang Dunia Pertama, jumlah mereka telah meningkat menjadi 1215, selama waktu itu perusahaan telah memproduksi lebih dari 1000 pesawat.
Di bawah Perjanjian Versailles, pabrik-pabrik di Gotha dilarang memulai dan melanjutkan produksi terkait pesawat. Selama lima belas tahun berikutnya, hingga tahun 1933, GFW memproduksi lokomotif, mesin diesel, gerbong, dan peralatan kereta api. Sebagai hasil dari berkuasanya Sosialis Nasional pada 2 Oktober 1933, departemen produksi penerbangan dibubarkan. Dipl.-eng. Albert Kalkert. Kontrak pertama adalah produksi lisensi pesawat latih Arado Ar 68. Kemudian pesawat pengintai Heinkel He 45 dan He 46 dirakit di Gotha. Sementara itu, Eng. Calkert merancang pelatih dua kursi Gotha Go 145, yang terbang pada Februari 1934. Pesawat terbukti sangat sukses; Secara total, setidaknya 1182 eksemplar diproduksi.
Pada akhir Agustus 1939, pekerjaan dimulai di kantor desain Goth pada glider transportasi baru yang dapat membawa volume kargo yang lebih besar tanpa perlu membongkar. Kepala tim pengembangan adalah Dipl.-Ing. Albert Kalkert. Desain aslinya selesai pada 25 Oktober 1939. Badan pesawat baru harus memiliki badan pesawat yang besar dengan boom ekor yang terletak di punggungnya dan palka kargo besar yang dipasang di haluan yang terbalik.
Setelah melakukan studi teoretis dan konsultasi pada Januari 1940, ditentukan bahwa palka kargo yang terletak di bagian depan pesawat akan berisiko mengalami kerusakan dan kemacetan saat mendarat di medan yang tidak diketahui dan belum pernah terjadi sebelumnya, yang dapat mengganggu pembongkaran peralatan. dibawa ke atas kapal. Diputuskan untuk memindahkan pintu kargo yang bersandar ke atas ke ujung badan pesawat, tetapi ini ternyata tidak mungkin karena boom ekor dengan lunas di ujungnya ditempatkan di sana. Solusi tersebut dengan cepat ditemukan oleh salah satu anggota tim, Ing. Laiber, yang mengusulkan bagian ekor baru dengan balok ganda yang dihubungkan di ujungnya oleh stabilizer horizontal persegi panjang. Hal ini memungkinkan palka pemuatan dilipat dengan bebas dan aman, dan juga menyediakan ruang yang cukup untuk memuat kendaraan off-road seperti Volkswagen Type 82 Kübelwagen, meriam infanteri berat kaliber 150 mm atau howitzer lapangan kaliber 105 mm.
Proyek yang sudah selesai dipresentasikan pada Mei 1940 kepada perwakilan Reichsluftfahrtministerium (RLM - Kementerian Penerbangan Reich). Awalnya pejabat dari Technisches Amt des RLM (Departemen Teknis RLM) lebih menyukai desain pesaing dari Deutscher Forschunsanstalt für Segelflug (Lembaga Penelitian Gliding Jerman), yang disebut DFS 331. Karena debut tempur yang sukses dari kapal pendarat DFS 230, DFS awalnya memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk memenangkan persaingan. Pada bulan September 1940, RLM memesan tiga prototipe DFS 1940 dan dua prototipe Go 331 yang akan dikirimkan pada November 242 untuk membandingkan kinerja dan kinerja.
