Debu membuai Peluang penjelajah Mars

Pada bulan Juni, NASA melaporkan bahwa badai debu telah mengunjungi Planet Merah, mencegah penjelajah Opportunity melanjutkan dan menyebabkan robot tertidur. Hal ini terjadi secara otomatis, karena fungsi perangkat tergantung pada keberadaan sinar matahari.

Pada saat menulis informasi ini, nasib yang terhormat masih belum pasti. Ray Arvidson, wakil kepala, menyatakan dalam edisi Juli 2018 bahwa badai itu "bersifat global dan terus mengamuk." Namun, Arvidson percaya bahwa kendaraan yang kebal terhadap peristiwa semacam itu memiliki peluang untuk bertahan dari badai bahkan jika itu berlangsung beberapa bulan, yang tidak biasa di Mars.

Opportunity, atau Mars Exploration Rover-B (MER-B), telah beroperasi di permukaan Planet Merah selama lima belas tahun, meskipun pada awalnya hanya direncanakan misi 90 hari. Pada saat yang sama, misi Roh ganda, yang secara resmi dikenal sebagai Mars Exploration Rover-A, atau disingkat MER-A, sedang dilakukan. Namun, penjelajah Spirit mengirimkan sinyal terakhirnya ke Bumi pada Maret 2010.