Rumor eksplorasi ruang angkasa sangat dibesar-besarkan.

Ketika kendaraan pengangkut M-5M Progress Rusia berhasil merapat di sebuah simpul di Stasiun Luar Angkasa Internasional (28) pada tanggal 1 Juli, menyediakan kru dengan pasokan penting, mereka yang khawatir tentang nasibnya mengalami penurunan detak jantung. Namun, kecemasan tentang nasib masa depan eksplorasi ruang angkasa tetap ada - ternyata kita memiliki masalah dengan penerbangan yang tampaknya "rutin" ke orbit.

1. Kapal "Progress" ditambatkan ke ISS

Ada lebih dari 3 ton kargo di atas Progress. Kapal tersebut antara lain membawa 520 kg propelan untuk mengubah orbit stasiun, 420 kg air, 48 kg oksigen dan udara, dan tambahan 1393 kg kargo kering, termasuk makanan, peralatan, baterai, bahan habis pakai (termasuk obat-obatan). ) dan suku cadang. Kargo menyenangkan para kru, karena suasana setelah jatuhnya roket Falcon 9 dengan kapsul Naga berisi kargo (2) agak suram.

Jenis misi ini telah menjadi rutinitas selama bertahun-tahun. Sementara itu, jatuhnya roket Falcon 9 pribadi dan masalah sebelumnya dengan kapsul Rusia berarti masalah pasokan untuk Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS) tiba-tiba menjadi dramatis. Misi Kemajuan bahkan disebut kritis, karena serangkaian kegagalan dalam ekspedisi pasokan memaksa para astronot untuk melarikan diri.

Tidak lebih dari tiga atau empat bulan berada di ISS sebelum kapal makanan Rusia mendekat. Jika terjadi kegagalan transportasi Rusia, rudal H-16B dijadwalkan lepas landas dengan kapal pengangkut HTV-2 Jepang pada 5 Agustus, tetapi ini akan menjadi penerbangan terakhir dalam waktu dekat. Penerbangan ke ISS diperkirakan tidak akan dilanjutkan pada bulan Desember kapsul angsa.

2Falcon 9 Rudal Jatuh

Setelah pengiriman barang yang sukses oleh Kemajuan Rusia - asalkan barang dikirim tepat waktu pada bulan Agustus oleh kapal Jepang HTV-5 - kehadiran orang di stasiun harus dipastikan pada akhir tahun ini. Namun, pertanyaan mengganggu tidak hilang. Apa yang terjadi dengan teknologi luar angkasa kita? Umat ​​\uXNUMXb\uXNUMXbmanusia, yang terbang ke bulan hampir setengah abad yang lalu, kini kehilangan kemampuan untuk meluncurkan kargo biasa ke orbit?!

Musk: Kami belum tahu apa yang terjadi

Pada Mei 2015, Rusia kehilangan kontak dengan M-27M yang terbang ke ISS, yang jatuh ke Bumi beberapa hari kemudian. Dalam hal ini, masalahnya dimulai jauh di atas Bumi. Tidak mungkin untuk mengambil kendali kapal. Kemungkinan besar, kecelakaan itu disebabkan oleh tabrakan dengan roketnya sendiri tahap ketiga, meskipun Roscosmos belum memberikan informasi rinci tentang alasannya. Namun, diketahui bahwa preorbital tidak memadai, dan Progres, setelah dilepaskan, mulai berputar tanpa mendapatkan kembali kendali, kemungkinan besar karena tabrakan dengan roket tahap ketiga ini. Fakta terakhir akan ditunjukkan oleh awan puing, sekitar 40 elemen, di dekat kapal.

3. Roket Antares jatuh pada Oktober 2014.

Namun, rangkaian kegagalan pasokan pasokan ke stasiun-stasiun ISS dimulai lebih awal, yakni pada akhir Oktober 2014. Beberapa saat setelah peluncuran misi CRS-3/OrB-3 dengan kapal pribadi Cygnus, mesin tahap pertama meledak. Roket Antares (3). Sejauh ini, penyebab pasti kecelakaan itu belum diketahui.

Pada saat Progress M-27M yang bernasib naas mengakhiri hidupnya di atmosfer Bumi di orbit rendah Bumi pada awal Mei, misi logistik CRS-6 / SpX-6 yang cukup sukses dipimpin oleh SpaceX sedang berlangsung. di stasiun ISS. Mengirimkan kargo yang sangat dibutuhkan ke stasiun ISS pada bulan Juni dalam misi SpaceX lainnya, CRS-7/SpX-7, dipandang sebagai prioritas. SpaceX - Dragon - sudah dianggap sebagai solusi yang "dapat diandalkan" dan kredibel, berbeda dengan keandalan kapal Rusia yang dipertanyakan (yang partisipasinya dalam misi ke ISS semakin tidak menarik secara politis).

Oleh karena itu, apa yang terjadi pada tanggal 28 Juni, ketika roket Dragon's Falcon 9 meledak pada menit ketiga penerbangan, merupakan pukulan bagi Amerika dan Barat, membuat banyak orang merasa putus asa. Hipotesis pasca-kecelakaan pertama menunjukkan bahwa situasi ini disebabkan oleh peningkatan tekanan yang tiba-tiba di tangki LOX tahap kedua. Roket sepanjang 63 meter ini sebelumnya telah melakukan delapan belas penerbangan yang sukses sejak debutnya pada tahun 2010.

Elon Musk (4), CEO SpaceX, dalam sebuah wawancara dengan media beberapa hari setelah kecelakaan itu, ia mengakui bahwa data yang dikumpulkan sulit untuk ditafsirkan dan alasannya tampak rumit: “Apa pun yang terjadi di sana, tidak ada yang jelas dan sederhana. (…) Masih belum ada teori yang konsisten untuk menjelaskan semua data.” Insinyur mulai mengeksplorasi kemungkinan bahwa beberapa data sama sekali tidak benar: "Tentukan apakah ada data yang mengandung kesalahan, atau dapatkah kita menjelaskannya secara koheren."

Kekalahan dengan latar belakang politik

Akan lebih baik bagi SpaceX dan seluruh program luar angkasa AS jika penyebab kecelakaan ditemukan sesegera mungkin. Perusahaan swasta adalah elemen yang sangat penting dari rencana luar angkasa NASA. Pada 2017, transportasi orang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional harus sepenuhnya diambil alih oleh mereka, yaitu SpaceX dan Boeing. Kontrak NASA senilai hampir $7 miliar akan menggantikan pesawat ulang-alik yang dinonaktifkan pada 2011.

Pilihan SpaceX oleh Elon Musk, sebuah perusahaan yang telah mengirimkan roket dan kapal kargo ke stasiun sejak 2012, tidak mengejutkan. Desain kapsul berawak DragonX V2 (5) miliknya, yang dirancang untuk menampung hingga tujuh orang, cukup terkenal. Tes dan penerbangan berawak pertama direncanakan hingga 2017. Tetapi sebagian besar dari $6,8 miliar akan diberikan kepada Boeing (SpaceX diharapkan menerima "hanya" $2,6 miliar), yang bekerja dengan perusahaan roket yang didirikan Amazon, Blue Origin LLC. bos jeff bezos. Kapsul pengembangan Boeing – (CST)-100 – juga akan memakan waktu hingga tujuh orang. Boeing dapat menggunakan roket BE-3 Blue Origin atau SpaceX's Falcons.

5. Kapsul berawak DragonX V2

Tentu saja, ada konotasi politik yang kuat dalam keseluruhan cerita ini, karena Amerika ingin membebaskan diri dari ketergantungan pada Kemajuan Rusia dan Soyuz dalam misi logistik orbit, yaitu dalam pengiriman orang dan kargo ke ISS. Rusia, pada gilirannya, ingin terus melakukan ini, tidak hanya karena alasan keuangan. Namun, mereka sendiri telah mencatat beberapa kegagalan luar angkasa dalam beberapa tahun terakhir, dan hilangnya Progress M-27M baru-baru ini bahkan bukan kegagalan yang paling spektakuler.

Musim panas lalu, tak lama setelah peluncuran dari Baikonur Cosmodrome, sebuah kendaraan peluncuran Proton-M(150) Rusia jatuh sekitar 6 km di atas Bumi, yang tugasnya adalah meluncurkan satelit telekomunikasi Express-AM4R ke orbit. Masalah muncul setelah sembilan menit penerbangan saat peluncuran roket tahap ketiga. Sistem ketinggian runtuh, dan pecahannya jatuh ke Siberia, Timur Jauh, dan Samudra Pasifik. Roket "Proton-M" sekali lagi gagal.

Sebelumnya, pada Juli 2013, model ini juga jatuh, akibatnya Rusia kehilangan sebanyak tiga satelit navigasi senilai sekitar 200 juta dolar AS. Kazakhstan kemudian memperkenalkan larangan sementara pada Proton-M dari wilayahnya. Bahkan sebelumnya, pada tahun 2011, misi Rusia berubah menjadi kegagalan besar. Probe Phobos-Grunt di salah satu bulan Mars.

6. Pecahan roket "Proton-M" yang jatuh

Bisnis luar angkasa pribadi terpukul keras

"Selamat bergabung!" - inilah yang bisa dikatakan oleh perusahaan luar angkasa swasta Orbital Sciences, baik NASA Amerika dengan sejarah panjang bencana dan kegagalan, maupun badan antariksa Rusia. Ledakan roket Antares yang disebutkan sebelumnya dengan kapsul transportasi Cygnus di dalamnya adalah peristiwa spektakuler pertama yang mempengaruhi perusahaan luar angkasa swasta (yang kedua adalah kasus Falcon 9 dan Dragon pada bulan Juni tahun ini). Menurut informasi yang muncul kemudian, roket tersebut diledakkan oleh awak kapal ketika mereka menyadari bahwa itu dalam bahaya kegagalan yang serius. Idenya adalah untuk meminimalkan area yang kemungkinan rusak di permukaan bumi.

Dalam kasus Antares, tidak ada yang meninggal dan tidak ada yang terluka. Roket itu seharusnya mengirimkan pesawat ruang angkasa Cygnus dengan dua ton pasokan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. NASA mengatakan bahwa segera setelah penyebab peristiwa ini diketahui, kerja sama dengan Ilmu Orbital akan terus berlanjut. Ini sebelumnya menandatangani kontrak $ 1,9 miliar dengan NASA untuk delapan pengiriman ISS, dengan misi berikutnya dijadwalkan pada Desember 2015.

Beberapa hari setelah ledakan Antares, pesawat luar angkasa Virgin Galactic SpaceShipTwo (7) jatuh. Menurut informasi pertama, kecelakaan itu tidak terjadi karena kegagalan mesin, tetapi karena kerusakan sistem aileron yang bertanggung jawab atas turunnya ke Bumi. Ini berkembang sebelum waktunya sebelum mesin melambat ke desain Mach 1,4. Namun kali ini, salah satu pilot tewas. Korban kedua dibawa ke rumah sakit.

Kepala Virgin Galactic, Richard Branson, mengatakan bahwa perusahaannya tidak akan berhenti mengerjakan penerbangan suborbital turis. Namun, orang-orang yang sebelumnya membeli tiket mulai menolak untuk memesan penerbangan orbit rendah. Beberapa meminta pengembalian dana.

Perusahaan swasta punya rencana besar. Sebelum roket pasokan ISS meledak, Space X ingin membawanya ke tingkat berikutnya. Dia mencoba mengembalikan roket yang berharga, yang, setelah diluncurkan ke orbit, seharusnya mendarat dengan selamat di platform lepas pantai yang disangga oleh penggerak khusus. Tak satu pun dari upaya ini berhasil, tetapi setiap kali, menurut laporan resmi, "hampir".

Sekarang "bisnis" luar angkasa yang baru lahir menghadapi kenyataan pahit perjalanan ruang angkasa. Kemunduran selanjutnya dapat menyebabkan pertanyaan yang sampai sekarang ditanyakan "secara diam-diam" tentang apakah mungkin melakukan perjalanan di luar angkasa semurah yang dibayangkan oleh visioner seperti Musk atau Branson mendapatkan momentum.

Selama ini perusahaan swasta hanya menghitung kerugian materiil. Dengan satu pengecualian, mereka tidak tahu rasa sakit yang terkait dengan kematian banyak orang dalam penerbangan luar angkasa, yang dialami oleh lembaga pemerintah seperti NASA atau lembaga eksplorasi ruang angkasa Rusia (Soviet). Dan semoga mereka tidak pernah mengenalnya.