Wegener dan Pangea
Meskipun dia bukan yang pertama, tetapi Frank Bursley Taylor, mengumumkan teori yang menghubungkan benua, dialah yang menamai satu benua asli Pangea dan dianggap sebagai pencipta penemuan ini. Ahli meteorologi dan penjelajah kutub Alfred Wegener menerbitkan gagasannya dalam Die Entstehung der Continente und Ozeane. Karena Wegener adalah seorang Jerman dari Marburg, edisi pertama dicetak dalam bahasa Jerman pada tahun 1912. Versi bahasa Inggris muncul pada tahun 1915. Namun, hanya setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, setelah rilis edisi yang diperluas pada tahun 1920, dunia ilmiah mulai membicarakan konsep ini.
Itu adalah teori yang sangat revolusioner. Sampai sekarang, para ahli geologi percaya bahwa benua memang bergerak, tetapi secara vertikal. Tak seorang pun ingin mendengar tentang gerakan horizontal. Dan karena Wegener bahkan bukan seorang ahli geologi, tetapi hanya seorang ahli meteorologi, komunitas ilmiah dengan marah mempertanyakan teorinya. Salah satu bukti penting yang mendukung tesis keberadaan Pangea adalah sisa-sisa fosil hewan dan tumbuhan purba, sangat mirip atau bahkan identik, ditemukan di dua benua yang jauh. Untuk menantang bukti ini, ahli geologi telah menyarankan bahwa jembatan darat ada di mana pun mereka dibutuhkan. Mereka dibuat (di peta) sesuai kebutuhan, yaitu dengan membuka sisa-sisa, misalnya, fosil kuda hipparion yang ditemukan di Prancis dan Florida. Sayangnya, tidak semuanya bisa dijelaskan dengan jembatan. Misalnya, mungkin untuk menjelaskan mengapa sisa-sisa trilobita (setelah melintasi jembatan darat hipotetis) berada di satu sisi Finlandia Baru, dan tidak melintasi daratan biasa ke pantai seberang. Masalah disampaikan dan formasi batuan yang sama di tepi benua yang berbeda.
Teori Wegener juga memiliki kesalahan dan ketidakakuratan. Misalnya, salah mengatakan bahwa Greenland bergerak dengan kecepatan 1,6 km/tahun. Skalanya adalah kesalahan, karena dalam kasus pergerakan benua, dll., kita hanya dapat berbicara tentang kecepatan dalam sentimeter per tahun. Dia tidak menjelaskan bagaimana tanah ini bergerak: apa yang menggerakkan mereka dan jejak apa yang ditinggalkan gerakan ini. Hipotesisnya tidak diterima secara luas sampai tahun 1950, ketika banyak penemuan seperti paleomagnetisme mengkonfirmasi kemungkinan pergeseran benua.
Wegener lulus dari Berlin, kemudian mulai bekerja dengan saudaranya di sebuah observatorium penerbangan. Di sana mereka melakukan penelitian meteorologi dalam balon. Terbang menjadi gairah besar para ilmuwan muda. Pada tahun 1906, saudara-saudara berhasil membuat rekor dunia untuk penerbangan balon. Mereka menghabiskan 52 jam di udara, melampaui prestasi sebelumnya dengan 17 jam.
Pada tahun yang sama, Alfred Wegener memulai ekspedisi pertamanya ke Greenland.
Bersama 12 ilmuwan, 13 pelaut, dan satu seniman, mereka akan menjelajahi pantai es. Wegener, sebagai seorang ahli meteorologi, mengeksplorasi tidak hanya bumi, tetapi juga udara di atasnya. Saat itulah stasiun cuaca pertama dibangun di Greenland.
Ekspedisi yang dipimpin oleh penjelajah kutub dan penulis Ludwig Milius-Erichsen berlangsung hampir dua tahun. Pada bulan Maret 1907, Wegener
Dari tahun 1908 hingga Perang Dunia Pertama, Wegener menjadi dosen di Universitas Marburg. Murid-muridnya sangat menghargai kemampuannya untuk menerjemahkan bahkan topik yang paling kompleks dan hasil penelitian saat ini dengan cara yang jelas, dapat dimengerti dan sederhana.
Ceramahnya menjadi dasar dan standar buku teks meteorologi, yang pertama ditulis pada pergantian 1909/1910: ().
Pada tahun 1912, Peter Koch mengundang Alfred dalam perjalanan lain ke Greenland. Wegener menunda pernikahan yang direncanakan dan pergi. Sayangnya, selama perjalanan, ia jatuh di atas es dan, dengan banyak luka, mendapati dirinya tidak berdaya dan terpaksa menghabiskan banyak waktu tanpa melakukan apa-apa.
Setelah kesembuhannya, empat peneliti berhibernasi di es abadi Greenland pada suhu di bawah 45 derajat untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia. Dengan datangnya musim semi, kelompok tersebut melakukan ekspedisi dan untuk pertama kalinya melintasi Greenland pada titik terluasnya. Jalan yang sangat sulit, radang dingin dan kelaparan memakan korban. Untuk bertahan hidup, mereka harus membunuh kuda dan anjing terakhir.
Selama Perang Dunia Pertama, Alfred dua kali di depan dan dua kali kembali terluka, pertama di lengan dan kemudian di leher. Sejak 1915 ia telah terlibat dalam karya ilmiah.
Setelah perang, ia menjadi kepala Departemen Meteorologi Teoretis di Observatorium Angkatan Laut Hamburg, di mana ia menulis sebuah buku. Pada tahun 1924 ia masuk Universitas Graz. Pada tahun 1929, ia memulai persiapan untuk ekspedisi ketiga ke Greenland, di mana ia meninggal tak lama setelah ia berusia 50 tahun.
