Angkatan Udara Angkatan Pertahanan Botswana
Pada awal 1979, dua pesawat angkut sangat ringan Short SC7 Skyvan 3M-400 ditambahkan ke peralatan BDF. Foto menunjukkan pesawat dengan tanda pabrik bahkan sebelum diserahkan ke penerima Afrika. Foto Internet
Terletak di Afrika selatan, Botswana hampir dua kali ukuran Polandia, tetapi hanya memiliki dua juta penduduk. Dibandingkan dengan negara-negara lain di Afrika sub-Sahara, negara ini cukup tenang di sepanjang jalan menuju kemerdekaan - telah menghindari konflik yang bergejolak dan berdarah yang menjadi ciri khas bagian dunia ini.
Hingga tahun 1885, tanah ini dihuni oleh penduduk asli - orang Semak, dan kemudian oleh orang Tswana. Pada paruh kedua abad kesembilan belas, negara terkoyak oleh konflik suku, masyarakat setempat juga harus berurusan dengan pemukim kulit putih yang datang dari selatan, dari Transvaal, Burom. Orang Afrika, pada gilirannya, berjuang untuk mendapatkan pengaruh dengan penjajah dari Inggris Raya. Alhasil, Bechuanaland, sebutan negara bagian itu, dimasukkan ke dalam protektorat Inggris pada tahun 50. Pada tahun 1966-an, gerakan pembebasan nasional semakin intensif di wilayahnya, yang menyebabkan terciptanya Botswana merdeka pada tahun XNUMX.
Negara yang baru dibuat adalah salah satu dari sedikit yang menikmati otonomi di Afrika selatan pada waktu itu. Meskipun lokasinya di wilayah "yang meradang" pada waktu itu, antara Afrika Selatan, Zambia, Rhodesia (sekarang Zimbabwe) dan Afrika Barat Daya (sekarang Namibia), Botswana tidak memiliki angkatan bersenjata. Tugas paramiliter dilakukan oleh unit polisi kecil. Pada tahun 1967, hanya ada 300 petugas yang bertugas. Meskipun jumlah ini meningkat beberapa kali pada pertengahan XNUMX, itu masih tidak cukup untuk memastikan perlindungan perbatasan yang efektif.
Eskalasi operasi di Afrika selatan di XNUMX, terkait dengan pertumbuhan jumlah gerakan "pembebasan nasional" di wilayah tersebut, mendorong pemerintah Gaborone untuk menciptakan kekuatan militer yang mampu secara efektif memberikan pertahanan perbatasan. Sementara Botswana mencoba untuk tetap netral dalam konflik yang melanda Afrika bagian selatan pada XNUMX-an, XNUMX-an, dan XNUMX-an, Botswana bersimpati dengan keinginan hitam untuk kemerdekaan. Ada cabang organisasi yang berjuang melawan dominasi kulit putih di negara-negara tetangga, termasuk. Kongres Nasional Afrika (ANC) atau Tentara Revolusioner Rakyat Zimbabwe (ZIPRA).
Tidak mengherankan bahwa unit militer Rhodesia, dan kemudian Pasukan Pertahanan Afrika Selatan, dari waktu ke waktu melakukan serangan terhadap benda-benda yang terletak di negara itu. Koridor di mana unit gerilya mengangkut pasukan dari Zambia ke Afrika Barat Daya (sekarang Namibia) juga melewati Botswana. XNUMX awal juga melihat bentrokan antara pasukan Botswana dan Zimbabwe.
Sebagai hasil dari tindakan yang diambil berdasarkan peraturan yang disahkan oleh Parlemen pada tanggal 13 April 1977, inti angkatan udara dibentuk - Angkatan Udara Pertahanan Botswana (istilah untuk formasi penerbangan yang muncul di situs web pemerintah) . , nama umum lainnya adalah Sayap Udara Angkatan Pertahanan Botswana). Unit penerbangan dibuat berdasarkan infrastruktur unit polisi bergerak (PMU). Pada tahun 1977, diputuskan untuk membeli Britten Norman Defender pertama, yang dirancang untuk patroli perbatasan. Pada tahun yang sama, para kru dilatih di Inggris. Awalnya, unit-unit tersebut akan beroperasi dari pangkalan di ibu kota negara bagian Gaborone, serta dari Francistown dan lokasi pendaratan darurat kecil.
Sejarah komponen penerbangan Angkatan Pertahanan Botswana tidak dimulai dengan baik. Saat mengangkut pesawat BN2A-1 Defender kedua dari Inggris, dia terpaksa melakukan pendaratan darurat di Maiduguri, Nigeria, di mana dia ditahan dan kemudian dipindahkan ke Lagos; salinan ini rusak pada Mei 1978. Pada tanggal 31 Oktober 1978, Pembela lain tiba di Botswana, untungnya kali ini; menerima sebutan yang sama seperti pendahulunya (OA2). Setahun kemudian, pada 9 Agustus 1979, di dekat Francistown, BN2A khusus ini ditembak jatuh dengan meriam 20 mm oleh helikopter Alouette III (K Car) milik Skuadron Angkatan Udara ke-7 Rhodesia. Kemudian pesawat berpartisipasi dalam intervensi terhadap kelompok Rhodesian, kembali dari pertempuran melawan kamp gerilya ZIPRA - sayap bersenjata Persatuan Rakyat Afrika Zimbabwe (ZAPU). Pilot selamat dari serangan itu, tetapi Defender mendarat dengan kerusakan parah di Bandara Francistown. Ini adalah pertama kalinya sebuah helikopter Angkatan Udara Rhodesia berhasil menghancurkan sebuah pesawat, dan salah satu dari sedikit kemenangan sebuah helikopter melawan sebuah pesawat dalam pertempuran udara.
Yang kurang beruntung adalah awak BN2A lain, yang jatuh pada 20 November 1979 tak lama setelah lepas landas dari lapangan terbang Kwando. Kecelakaan itu menewaskan tiga orang (termasuk saudara dari Presiden Botswana). Selama layanan mereka dengan Angkatan Pertahanan Botswana (BDF), pesawat sayap tinggi Inggris digunakan untuk patroli perbatasan, evakuasi medis dan transportasi korban. Satu pesawat dilengkapi dengan pintu samping geser untuk memudahkan pemuatan (OA12). Secara total, penerbangan menerima tiga belas Defender, ditandai OA1 hingga OA6 (BN2A-21 Defender) dan OA7 hingga OA12 (BN2B-20 Defender); seperti yang telah disebutkan, penunjukan OA2 digunakan dua kali.
