Cheetah Trasporter, pengangkut mobil tercepat di dunia

Pada akhir tahun limapuluhanNorman Holtkump, pembalap, tuner, dan penjual mobil sport dari Inglewood, California, memiliki masalah besar yang harus dipecahkan: Trailer yang dia gunakan untuk mengangkut mobil balap bergoyang dan bergoyang menakutkan saat van yang menariknya menambah kecepatan. Untuk alasan ini, dipaksa mengemudi dengan sangat lambat, dia membutuhkan waktu dua kali lebih lama untuk menempuh jalan dari garasinya ke berbagai trek balap AS.

Sebagai penggila mobil besar, Norman sering dan rela bepergian ke perjalanan ke Eropa mengikuti Kejuaraan Dunia Formula 1. Di Benua Lama dia "dibutakan" oleh pemandangan Blue Portento Mercedes, pengangkut mobil cepat berdasarkan sasis Mercedes 300 S, yang digunakan perusahaan Stuttgart untuk membawa mobil balap 300 Sl yang legendaris ke trek Eropa. 

Seperti pesawat terbang

Begitu dia kembali ke Amerika Serikat, Norman mulai bekerja di garasinya. Bersama dengan teman desainernya Kesepakatan Dave (hari ini seorang desainer kartun terkenal yang didedikasikan untuk dunia otomotif) yang dikembangkannya sketsa pertama... General Motors kemudian mengakuisisi kabin pickup Chevrolet baru. Jalandengan kaca depan bundar, ia memasangnya pada rangka kokoh Mercedes-Benz 300 S tua.

Sisa konstruksi dipercayakan kepada yang terkenal Perusahaan Konstruksi Troutman & Barnes Los Angeles, yang, meskipun hanya mempertahankan kelompok optik bagian depan El Camino, memberikan tampilan yang menyenangkan pada mobil. cerat aluminium bulat; desain aerodinamis sisi-sisinya menyerupai badan pesawat.

Sembilan bulan kehamilan

Troutman & Barnes juga meningkatkan jarak sumbu roda dari desain asli 94" (2.336,8 mm) menjadi 124" (3.149,6 mm) untuk memberikan stabilitas lebih pada mobil. Holtkamp menggunakan yang dicoba dan diuji Chevrolet V8 "blok kecil"dipasang di belakang as roda depan. Suspensinya berasal dari Porsche yang mulia. Pada akhir tahun 1961, setelah tepat 9 bulan "pematangan", mekanik kecil Frankenstein selesai dan disajikan kepada pers dalam cat abu-abu metalik penerbangan yang jelas.

Mesin Chevy V8

Untuk beberapa waktu, pengangkut mobil balap Holtkamp diubah namanya menjadi Cheetah (cheetah) Konveyor untuk karakteristik kecepatannya, ia juga mendapatkan ketenaran berkat artikel terperinci yang diterbitkan di Edisi Desember '61, majalah Car & Driver, yang juga mendedikasikan sampul berwarna yang indah untuknya.

Cheetah Trasporter sama sekali tidak kalah dengan sumber inspirasinya di luar negeri. Berkat platform yang dapat ditarik, dia bisa memuat balap mobil di lantai belakang yang luas. Mesin Chevy V8 yang bertenaga mampu mendorong mobil hingga 112 mph. atau 180 km / jamTidak seperti Biru Portento Mercedes-Benz, yang tiba dengan kecepatan yang masih luar biasa (untuk sebuah kendaraan) 170 km / jam.

Tidak ada perkembangan industri

Tidak ada bukti model lain Cheetah Transporter, bahkan jika impian Norman Holtkump tentu saja tentang pengembangan industri proyeknya. Majalah Car & Driver sendiri dalam artikelnya pengumuman peluncuran produksi Cheetah Transporter, perkiraan harga eceran adalah $16.

Setelah sekitar tiga tahun dan tiga ribu kilometer perjalanan, Holtkamp, ​​yang pada saat itu telah menjadi salah satu yang paling penting dealer dan kompiler Porsche dan Volkswagen dari AS memutuskan untuk menjual ke teman dan kolega mereka Din Mun, sudah pada waktu itu salah satu tuner hot rod paling terkenal, Cheetah Transporter.

Gempa bumi yang menghancurkan

Pertama, Dean menerapkan mata terkenal Mooney, perusahaan suku cadang dan modifikasi mobilnya, ke hidung mobil yang sudah cantik itu. Pada tahun 1971, Moon memutuskan untuk mengganti rem tromol mobil lama dengan yang lebih modern dan fungsional. rem cakram... Karena itu, Cheetah Transporter dikirim ke bengkel khusus Hurst Airheart di San Fernando.

Sayangnya, pada hari yang sama, Lembah San Fernando di California runtuh gempa bumi yang menghancurkan... Oleh karena itu, sebagian besar Cheetah Transporter tetap berada di bawah reruntuhan bengkel Hurst Airheart. Sisa-sisa mobil tetap ditinggalkan di garasi San Fernando sampai Dean Moon menghilang pada tahun 1987.

Mooneyes menjadi raksasa aftermarket, banyak aset Dean Moon dilelang, termasuk pengangkut cheetah lusuh... Mobil penasaran dimenangkan oleh seorang kolektor bernama Jim Degnan yang memulihkannya dan menyimpannya selama sekitar enam belas tahun. Pada tahun 2006, seorang kolektor peralatan khusus membeli Cheetah. Jeff Hacker di Tampa, di Florida.