Pesawat ruang angkasa dengan mesin uap

Para ilmuwan dari University of Central Florida, bekerja sama dengan NASA dan perusahaan Amerika Honeybee Robotics, telah membangun prototipe pesawat ruang angkasa kecil yang menggunakan uap air untuk mendorong dirinya sendiri dan - setidaknya secara teori - dapat beroperasi tanpa batas. Akankah teknologi abad kesembilan belas memungkinkan perjalanan antarplanet?

Pendarat WINE (kependekan dari kata bahasa Inggris - dunia tidak cukup) adalah ukuran oven microwave dan dilengkapi dengan perangkat kompak untuk mengekstraksi air dari permukaan asteroid yang dikunjungi. Air ini, menggunakan energi sel fotovoltaik, diubah menjadi uap, yang menggerakkan mesin jet kecil. Mereka mengizinkan kendaraan untuk lepas landas, asalkan gravitasi benda langit tersebut cukup rendah.

Prototipe WINE berhasil melewati simulasi penyerapan air dari permukaan asteroid buatan.

Kendaraan WINE dapat digunakan untuk menjelajahi asteroid serta planet dan satelitnya. Secara teoritis, dia dapat melakukan perjalanan selamanya - jika, tentu saja, dia menemukan air di permukaannya. Pada awalnya, pencipta ingin mengunjungi bulan bumi, tetapi juga dalam rencana misi ke objek yang jauh lebih jauh, seperti, misalnya, Europa - salah satu bulan Jupiter - atau planet kerdil Ceres.

sumber: Livescience.com; Foto: Pixabay.com, Universitas Florida Tengah