Tangki penjelajah "Tentara Salib"
Tangki penjelajah "Tentara Salib"Tank, Cruiser Tentara Salib.
Pengembangan awal proyek A15 dihentikan karena ketidakpastian persyaratan itu sendiri dan dilanjutkan di bawah penunjukan A16 di Nuffield. Tak lama setelah tata letak kayu A13 Mk III ("Covenanter") disetujui, yang diajukan pada April 1939, kepala Direktorat Mekanisasi meminta Staf Umum untuk mempertimbangkan desain alternatif yang sepenuhnya sesuai dengan tank penjelajah berat. Ini adalah A18 (modifikasi yang diperbesar dari tangki Tetrarch), A14 (dikembangkan oleh Landon Midland dan Kereta Api Skotlandia), A16 (dikembangkan oleh Nuffield), dan A15 "baru", yang seharusnya merupakan versi yang diperbesar dari A13Mk III. A15 adalah favorit yang jelas, karena menggunakan sebagian besar komponen dan rakitan tangki seri A13, termasuk undercarriage tipe Christie, oleh karena itu dapat diproduksi lebih cepat, berkat panjangnya yang lebih panjang, ia memblokir parit yang lebih lebar dan memiliki 30-40 mm armor, yang memberinya peluang lebih besar daripada pelamar lainnya. Nuffield juga mengusulkan untuk mengembangkan tangki berdasarkan A13 M1s III dengan perpanjangan undercarriage dengan satu roda jalan di setiap sisinya. Pada Juni 1939, Nuffield mengusulkan untuk menggunakan mesin Liberty dari pangkalan A13 alih-alih Meadows dari tank A13 Mk III, karena Liberty telah memproduksi Nuffield tetapi tidak menggunakannya. Itu juga menjanjikan penurunan berat badan; kepala Departemen Mekanisasi setuju dan pada Juli 1939 mereka mengeluarkan penugasan yang sesuai untuk 200 tank plus model eksperimental. Yang terakhir disiapkan pada Maret 1940. Pada pertengahan tahun 1940, pesanan A15 ditingkatkan menjadi 400, kemudian menjadi 1062 mesin, dan Nuffield menjadi pemimpin dalam grup yang terdiri dari sembilan perusahaan yang terlibat dalam produksi A15. Hingga tahun 1943, total keluaran mencapai 5300 mobil. "Penyakit masa kanak-kanak" dari prototipe termasuk ventilasi yang buruk, pendinginan mesin yang tidak memadai, dan kesulitan dalam pemindahan gigi. Produksi tanpa pengujian yang lama berarti bahwa Tentara Salib, demikian sebutannya pada akhir tahun 1940, menunjukkan keandalan yang buruk. Selama pertempuran di padang pasir, tank Tentara Salib menjadi tank utama Inggris sejak musim semi 1941. Ini pertama kali melihat aksi di Capuzzo pada bulan Juni 1941 dan mengambil bagian dalam semua pertempuran berikutnya di Afrika Utara, dan bahkan pada awal Pertempuran El Alamein pada bulan Oktober 1942 tetap beroperasi dengan meriam 57 mm, meskipun pada saat itu sudah sudah digantikan oleh MZ dan M4 Amerika.
Tank Tentara Salib terakhir akhirnya ditarik dari unit tempur pada Mei 1943, tetapi model ini digunakan sebagai model pelatihan hingga akhir perang. Sejak pertengahan 1942, sasis Tentara Salib diadaptasi ke berbagai kendaraan khusus, termasuk ZSU, traktor artileri, dan ARV. Pada saat Tentara Salib dirancang, sudah terlambat untuk mempertimbangkan pelajaran pertempuran di Prancis dalam desainnya pada tahun 1940. Secara khusus, menara senapan mesin hidung dihilangkan karena ventilasi yang buruk dan efektivitas yang terbatas, dan juga demi penyederhanaan produksi. Selain itu, dimungkinkan untuk sedikit meningkatkan ketebalan lapis baja di bagian depan lambung dan turret. Terakhir, Mk III dipersenjatai kembali dari 2-pounder menjadi 6-pounder.
Jerman memuji tank Tentara Salib karena kecepatannya yang tinggi, tetapi tidak dapat bersaing dengan Pz III Jerman dengan meriam 50 mm - lawan utamanya di gurun - dalam ketebalan lapis baja, penetrasi, dan keandalan operasionalnya. Senjata anti-tank 55 mm, 75 mm, dan 88 mm Jerman juga dengan mudah menghantam Tentara Salib selama pertempuran di gurun.
Karakteristik kinerja tangki MK VI "Crusider III"
Modifikasi:
Sumber:
|
Tank Crusader dikembangkan pada tahun 1940 oleh perusahaan Nuffield dan merupakan pengembangan lebih lanjut dari keluarga tank penjelajah pada undercarriage ulat tipe Christie. Ini memiliki tata letak yang hampir klasik: mesin bensin berpendingin cairan Nuffield-Liberty terletak di bagian belakang lambung, kompartemen pertempuran di bagian tengahnya, dan kompartemen kontrol di depan. Beberapa penyimpangan dari skema klasik adalah menara senapan mesin, dipasang pada modifikasi pertama di depan, di sebelah kanan pengemudi. Persenjataan utama tank - meriam 40 mm dan senapan mesin koaksial 7,92 mm dengannya - dipasang di menara rotasi melingkar, yang memiliki sudut kemiringan pelat baja yang besar hingga setebal 52 mm. Rotasi menara dilakukan dengan menggunakan penggerak hidrolik atau mekanis. Struktur rangka lambung memiliki pelindung depan setebal 52 mm dan pelindung samping setebal 45 mm. Untuk melindungi undercarriage, layar lapis baja dipasang. Seperti semua kapal penjelajah Inggris, tank Tentara Salib memiliki stasiun radio dan interkom tank. Tentara Salib diproduksi dalam tiga modifikasi berturut-turut. Modifikasi terakhir Crusader III diproduksi hingga Mei 1942 dan dipersenjatai dengan meriam 57 mm. Secara total, sekitar 4300 Tentara Salib dan 1373 kendaraan tempur dan tambahan yang didasarkan pada mereka (senjata gerak sendiri anti-pesawat, kendaraan perbaikan dan pemulihan, dll.) Diproduksi. Pada tahun 1942-1943. mereka adalah persenjataan standar brigade lapis baja operasional.
