Berita transportasi dan helikopter dari Airbus
Salah satu dari enam H145M yang dipesan oleh Angkatan Laut Thailand selama pengujian di pabrik Helikopter Airbus di Donauwörth, Jerman. Foto Pavel Bondarik
Dengan penggabungan baru-baru ini dari semua anak perusahaan perusahaan di bawah merek Airbus yang sama, presentasi media Airbus Defence & Space tentang program dan pencapaian baru juga telah diperluas tahun ini untuk memasukkan isu-isu yang berkaitan dengan helikopter militer dan bersenjata.
Menurut Airbus, nilai pasar senjata global saat ini sekitar 400 miliar euro. Di tahun-tahun mendatang, nilai ini akan tumbuh minimal 2 persen per tahun. Amerika Serikat memiliki pangsa pasar terbesar, diperkirakan mencapai 165 miliar; Negara-negara di kawasan Asia-Pasifik setiap tahun akan menghabiskan sekitar 115 miliar euro untuk senjata, dan negara-negara Eropa (tidak termasuk Prancis, Jerman, Spanyol, dan Inggris Raya) akan menghabiskan setidaknya 50 miliar euro. Berdasarkan perkiraan di atas, pabrikan Eropa bermaksud untuk secara aktif mempromosikan produk terpentingnya - transportasi A400M, A330 MRTT, dan C295, serta pesawat tempur Eurofighters. Di tahun-tahun mendatang, AD&S bermaksud untuk fokus pada peningkatan produksi dan penjualan menggunakan teknologi dan solusi baru tidak hanya pada empat platform yang disebutkan di atas, tetapi juga di area aktivitas lainnya. Dalam waktu dekat, perusahaan bermaksud menghadirkan strategi pengembangan baru, yang lebih menekankan pada fleksibilitas dan kemampuan beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan kondisi pasar.
A400M masih jatuh tempo
Di awal tahun 2016, sepertinya masalah pengembangan awal produksi massal Atlas setidaknya untuk sementara teratasi. Sayangnya, kali ini masalah datang dari arah yang tidak terduga, karena tampaknya menjadi penggerak yang terbukti. Pada musim semi tahun ini, awak salah satu "Atlas" Angkatan Udara Kerajaan melaporkan kegagalan salah satu mesin TP400 dalam penerbangan. Pemeriksaan drive menunjukkan kerusakan pada salah satu roda gigi yang mentransmisikan tenaga dari mesin ke baling-baling. Inspeksi unit berikutnya mengungkapkan kegagalan pada gearbox pesawat lain, tetapi itu hanya terjadi di mesin yang baling-balingnya berputar searah jarum jam (No. 1 dan No. 3). Bekerja sama dengan pabrikan girboks, perusahaan Italia Avio, perlu untuk memeriksa girboks setiap 200 jam pengoperasian mesin. Solusi yang ditargetkan untuk masalah tersebut telah dikembangkan dan diuji; setelah implementasinya, inspeksi transmisi akan dilakukan awalnya setiap 600 jam.
Potensi kegagalan mesin bukan satu-satunya masalah - beberapa A400M ditemukan memiliki retakan di beberapa rangka badan pesawat. Pabrikan bereaksi dengan mengubah paduan logam dari mana elemen-elemen ini dibuat. Pada pesawat yang sudah beroperasi, rangka akan diganti selama inspeksi teknis terjadwal.
Meskipun demikian, A400M menunjukkan dirinya lebih baik dan lebih baik sebagai kendaraan transportasi. Pesawat dihargai oleh angkatan udara, yang menggunakannya dan secara teratur menunjukkan kemampuannya. Data operasional menunjukkan bahwa pesawat dengan beban 25 ton memiliki jangkauan penerbangan sekitar 900 km lebih dari yang dibutuhkan oleh konsorsium internasional OCCAR, yang memesannya beberapa tahun lalu. Contoh kemampuan baru yang ditawarkan oleh A400M adalah pengangkutan 13 ton kargo dari Selandia Baru ke pangkalan Antartika McMurdo, mungkin dalam waktu 13 jam, tanpa pengisian bahan bakar di Antartika. Membawa kargo yang sama dalam C-130 akan membutuhkan tiga penerbangan, mengisi bahan bakar setelah mendarat, dan memakan waktu lebih lama.
Salah satu elemen penting dari penggunaan A400M adalah pengisian bahan bakar helikopter dalam penerbangan. Satu-satunya helikopter di Eropa dengan kemampuan ini adalah EC725 Caracal yang digunakan oleh Pasukan Khusus Prancis, sehingga Prancis terutama ingin menggunakan A400M sebagai kapal tanker. Namun, tes A400M yang dilakukan dari Caracala menunjukkan bahwa panjang jalur pengisian bahan bakar saat ini tidak mencukupi, karena rotor utama helikopter akan terlalu dekat dengan ekor A400M. Penerbangan Prancis menemukan solusi jangka pendek untuk masalah operasi helikopter jarak jauh - empat tanker KC-130J Amerika dipesan. Namun, Airbus tidak menyerah dan mencari solusi teknis yang efektif. Untuk menghindari penggunaan tangki pengisian non-standar, untuk mendapatkan garis 9-10 m lebih panjang, perlu untuk mengurangi penampang. Kendaraan-kendaraan baru tersebut sudah menjalani uji coba darat, dan uji terbang dari solusi yang ditingkatkan ini dijadwalkan pada akhir 2016.
