Mesin baru untuk BENTLEY Blower Continuation

Mesin untuk mobil pertama dalam seri Bentley Mulliner Blower Continuation pertama kali diluncurkan pada test bed yang disiapkan khusus di Bentley's Crewe.

Blower Continuation Series adalah rangkaian 12 replika yang baru dibangun dari salah satu Bentley paling terkenal sepanjang masa, "Blower" 4½ liter supercharged yang dibuat untuk balapan oleh Sir Tim Birkin pada akhir 1920-an. Ke-12 mobil ini, yang merupakan seri sekuel pra-perang pertama di dunia, telah dijual sebelumnya kepada kolektor dan penggemar Bentley di seluruh dunia.

Ketika prototipe rekayasa proyek - Car Zero - sudah dalam pengembangan, mesin pertama dibuat ulang oleh Bentley Mulliner dengan dukungan ahli dari spesialis. Saat mesin sedang dibangun, sekelompok insinyur Bentley mulai bekerja mempersiapkan salah satu dari empat test bed pengembangan mesin di markas Bentley di Crewe untuk menerima mesin tersebut. Rig uji mesin telah ditempatkan di Bentley sejak pabrik dibangun pada tahun 1938, dan ruang tersebut awalnya digunakan untuk menjalankan dan menguji daya mesin pesawat Merlin V12 yang diproduksi oleh pabrik untuk pesawat tempur Spitfire dan Hurricane Perang Dunia II.

Persiapan bangku uji melibatkan pembuatan replika sasis blower depan untuk memasang mesin, yang kemudian dapat dipasang pada dyno mesin yang dikendalikan komputer. Versi baru pengukuran mesin dan perangkat lunak kontrol ditulis dan diuji, memungkinkan insinyur Bentley untuk memantau dan menjalankan mesin ke parameter yang tepat. Karena transmisi Blower sangat berbeda dalam ukuran dan bentuk dari mesin Bentley modern, sejumlah bangku uji Merlin asli, yang masih dipegang oleh Bentley, digunakan untuk menyesuaikan bangku uji agar sesuai dengan mesin khusus ini.
Saat mesin terpasang sepenuhnya, penyalaan pertama terjadi dua minggu lalu, dan mesin pertama sekarang menjalani jadwal break-in tertentu sebelum diuji dengan tenaga penuh. Engine akan diuji selama siklus 20 jam, yang secara bertahap meningkatkan kecepatan engine dan kondisi beban dari idle menjadi 3500 rpm. Setelah setiap mesin dijalankan sepenuhnya, kurva daya beban penuh akan diukur.

Dengan test bench aktif dan berjalan, langkah selanjutnya untuk mesin Car Zero adalah keandalan yang nyata. Saat mobil selesai, ia akan meluncurkan program uji lintasan, sesi lari dengan durasi dan kecepatan yang meningkat secara bertahap, menguji fungsionalitas dan keandalan dalam kondisi yang lebih menantang. Program uji coba ini dirancang untuk mencapai jarak yang setara dengan 35 kilometer dari 000 kilometer lintasan mengemudi yang sebenarnya, dan mensimulasikan reli-reli terkenal seperti Beijing-Paris dan Mille Miglia.

Mesin 4½ liter supercharged
Mesin Blower yang baru dibuat adalah replika yang tepat dari mesin yang menjalankan empat Team Blower Tim Birkin pada akhir 1920-an, termasuk penggunaan magnesium di bak mesin.
Mesin Blower mulai hidup sebagai mesin aspirasi alami 4½ liter yang dirancang oleh V.O. Bentley. Seperti Bentley 3-liter sebelumnya, 4½-liter menggabungkan teknologi mesin tunggal terbaru saat itu – camshaft overhead tunggal, pengapian percikan ganda, empat katup per silinder dan, tentu saja, piston aluminium legendaris Bentley. Versi balap dari mesin WO 4½ liter mengembangkan sekitar 130 hp, tetapi Bentley Boy milik Sir Tim Birkin menginginkan lebih. WO selalu menekankan kehandalan dan kehalusan di atas tenaga belaka, jadi solusinya untuk menemukan lebih banyak tenaga adalah dengan meningkatkan tenaga mesin. Birkin punya rencana lain - dia ingin memuat ulang 4½, dan ide ini, menurut WO, "merusak" desainnya.

Dengan dukungan keuangan dari pemodal kaya Dorothy Paget dan keterampilan teknis Clive Gallop, Birkin menugaskan spesialis supercharger Amherst Villiers untuk membangun supercharger untuk 4½. Supercharger tipe Roots—bahasa sehari-hari dikenal sebagai supercharger—dipasang di depan mesin dan radiator, dan digerakkan langsung dari poros engkol. Modifikasi internal pada mesin termasuk poros engkol baru yang lebih kuat, batang penghubung yang diperkuat, dan sistem oli yang dimodifikasi.

Dalam gaya balap, mesin Birkin 4½ liter supercharged baru sangat bertenaga, menghasilkan tenaga sekitar 240 hp. Jadi, "Blower Bentley" sangat cepat, tetapi, seperti yang diperkirakan oleh WO, juga agak rapuh. Blower berperan dalam sejarah Bentley, termasuk membantu mengamankan kemenangan supercharged Bentley Speed ​​​​Six di Le Mans pada tahun 1930, tetapi dalam 12 balapan yang diikuti Blower, kemenangan tidak pernah diamankan.