Memahami Kendaraan Sel Bahan Bakar
Desainer EV sering mengklaim emisi rendah dibandingkan dengan kendaraan mesin pembakaran internal (ICE) konvensional. Sebagian besar kendaraan sel bahan bakar memiliki emisi nol—hanya memancarkan air dan panas. Kendaraan sel bahan bakar masih merupakan kendaraan listrik (EV) tetapi menggunakan gas hidrogen untuk menggerakkan motor listriknya. Alih-alih baterai, mobil-mobil ini menggunakan "sel bahan bakar" yang menggabungkan hidrogen dan oksigen untuk menghasilkan listrik, yang kemudian menggerakkan mesin dan hanya mengeluarkan gas buang yang ramah lingkungan.
Produksi hidrogen yang digunakan untuk bahan bakar mobil menghasilkan beberapa polusi gas rumah kaca ketika diperoleh dari gas alam, tetapi penggunaannya dalam kendaraan sel bahan bakar sangat mengurangi emisi gas buang secara keseluruhan. Sering disebut-sebut sebagai kendaraan energi bersih di masa depan, banyak pembuat mobil seperti Honda, Mercedes-Benz, Hyundai dan Toyota sudah menawarkan kendaraan sel bahan bakar, sementara yang lain masih dalam tahap konseptual. Tidak seperti kendaraan listrik, yang baterai kompleksnya memaksakan batasan desain tertentu, kendaraan sel bahan bakar memiliki potensi untuk menggantikan semua model pabrikan.
Untuk lebih memahami kendaraan sel bahan bakar hidrogen, lihat perbandingannya dengan mesin pembakaran konvensional, kendaraan listrik, dan hibrida dalam hal pengisian bahan bakar dan jangkauan, dampak lingkungan, dan keterjangkauan.
Pengisian bahan bakar dan cadangan daya
Meskipun jumlah SPBU saat ini terbatas, kendaraan sel bahan bakar hidrogen diisi bahan bakarnya dengan cara yang mirip dengan kendaraan ICE. Stasiun pengisian hidrogen menjual hidrogen bertekanan yang mengisi mobil dalam hitungan menit. Waktu pengisian bahan bakar sebenarnya bergantung pada tekanan hidrogen dan suhu sekitar, tetapi biasanya tidak melebihi sepuluh menit. Kendaraan listrik lainnya membutuhkan waktu lebih lama untuk diisi ulang dan tidak mencapai jarak tempuh yang sama dengan mobil konvensional.
Pada jangkauan penuh, kendaraan sel bahan bakar mirip dengan kendaraan bensin dan diesel, menempuh jarak 200-300 mil dari muatan penuh. Seperti mobil listrik, mereka juga dapat mematikan sel bahan bakar untuk menghemat energi di lampu lalu lintas atau lalu lintas. Beberapa model bahkan menyertakan pengereman regeneratif untuk memulihkan energi yang hilang dan menjaga agar baterai tetap terisi. Dalam hal bahan bakar dan jangkauan, kendaraan sel bahan bakar mencapai titik terbaik dengan beberapa hibrida yang menggunakan baterai dan/atau tenaga mesin tergantung pada kondisi berkendara. Mereka menggabungkan yang terbaik dari ICE dan kendaraan listrik dengan pengisian bahan bakar yang cepat, jangkauan yang lebih jauh dan mode hemat energi.
Sayangnya, semenarik mungkin jangkauan dan pengisian bahan bakar yang cepat, jumlah stasiun pengisian hidrogen terbatas pada beberapa kota besar — hampir secara eksklusif di wilayah California San Francisco dan Los Angeles. Infrastruktur pengisian dan pengisian bahan bakar sel bahan bakar berfungsi untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat, tetapi masih banyak yang harus dikejar oleh jumlah stasiun pengisian untuk kendaraan listrik dan, terlebih lagi, lokasi stasiun pengisian bahan bakar.
Dampak lingkungan
Dengan mobil tradisional, kendaraan listrik, dan kendaraan sel bahan bakar, ada diskusi dan kekhawatiran yang sedang berlangsung tentang dampak lingkungan jangka panjang. Kendaraan bertenaga bensin menghasilkan emisi dalam jumlah besar, sementara kendaraan listrik bertenaga baterai menghasilkan jejak yang nyata selama produksi.
Hidrogen yang digunakan dalam kendaraan sel bahan bakar terutama diperoleh dari gas alam. Gas alam bergabung dengan suhu tinggi, uap tekanan tinggi untuk membentuk hidrogen. Proses ini, yang disebut steam-methane reforming, memang menghasilkan sejumlah karbon dioksida, tetapi umumnya dalam jumlah yang lebih kecil dibandingkan dengan kendaraan berbahan bakar listrik, hibrida, dan fosil.
Karena kendaraan sel bahan bakar paling banyak ditemukan di California, negara bagian mewajibkan setidaknya 33 persen gas hidrogen yang dimasukkan ke dalam kendaraan berasal dari sumber terbarukan.
Ketersediaan dan insentif
Kendaraan sel bahan bakar menawarkan banyak manfaat dalam hal efisiensi bahan bakar dan dampak lingkungan. Mereka mengisi dengan cepat dan memiliki jangkauan yang bersaing dengan kendaraan ICE. Namun, menyewa atau membelinya menghabiskan banyak uang, seperti halnya bahan bakar hidrogennya. Sebagian besar pabrikan menutupi biaya bahan bakar untuk waktu yang terbatas untuk mengimbangi harga yang tinggi, dengan harapan biaya kendaraan dan bahan bakar akan turun seiring waktu.
Di California, negara bagian dengan infrastruktur sel bahan bakar terbesar, meskipun kecil, tersedia insentif. Mulai Februari 2016, California menawarkan diskon untuk kendaraan sel bahan bakar tergantung pada ketersediaan dana. Ini adalah bagian dari insentif pemerintah untuk memperkenalkan kendaraan yang lebih bersih di jalan. Untuk mendapatkan diskon, pemilik kendaraan sel bahan bakar harus mengajukan permohonan untuk kendaraannya. Pemilik juga berhak mendapatkan stiker yang memberi mereka akses ke jalur High Occupancy Vehicle (HOV).
Kendaraan sel bahan bakar bisa menjadi kendaraan praktis masa depan. Sementara biaya dan ketersediaan stasiun pengisian menahan permintaan saat ini, potensi ketersediaan luas dan mengemudi yang efisien tetap ada. Mereka terlihat dan tampil seperti kebanyakan mobil lain di jalan - Anda tidak akan menemukan kejutan di belakang kemudi - tetapi mereka menyarankan kemungkinan mengemudi dengan energi bersih di mana-mana dalam waktu dekat.
