Pangeran Eitel Friedrich dalam pelayanan privateer
Pangeran Eitel Friedrich masih di bawah bendera Kaiser, tetapi sudah diduduki oleh Amerika. Senjata artileri terlihat di geladak. Foto oleh Harris dan Ewing/Library of Congress
Pada tanggal 31 Juli 1914, sebuah pesan dari negara diterima di kapal uap penumpang Prinz Eitel Friedrich di Shanghai. Itu berbicara tentang perlunya menurunkan semua penumpang di Shanghai dan meninggalkan surat, setelah itu kapal akan pergi ke dekat Qingdao, sebuah pangkalan militer Jerman di timur laut Cina.
Prinz Eitel (BRT 8797, pemilik kapal Norddeutscher Lloyd) tiba di Qingdao (sekarang Qingdao) di Teluk Qiauchou (sekarang Jiaozhou) pada tanggal 2 Agustus, dan di sana kapten kapal, Karl Mundt, mengetahui bahwa detasemennya akan diubah menjadi tambahan kapal penjelajah. Pekerjaan segera dimulai - kapal dilengkapi dengan 4 senjata 105 mm, dua di haluan dan buritan di kedua sisi, dan 6 senjata 88 mm, dua di setiap sisi di geladak di belakang tiang haluan dan satu di kedua sisi kapal. tiang belakang. Selain itu, 12 senjata 37 mm dipasang. Kapal penjelajah itu dipersenjatai dengan kapal perang tua Iltis, Jaguar, Luchs dan Tiger, yang dilucuti senjatanya di Qingdao dari tahun 1897 hingga 1900. Pada saat yang sama, sebagian personel diganti - komandan Luchs, komandan seorang letnan, menjadi komandan baru unit tersebut. Maksi-
Milian Tjerichens dan kapten saat ini Prinz Eitel tetap sebagai navigator. Selain itu, sebagian pelaut dari Lux dan Tigr bergabung dengan kru, sehingga jumlah anggotanya hampir dua kali lipat dibandingkan dengan komposisi di masa damai.
Nama kapal uap Reich ini, yang ditujukan untuk layanan di Timur Jauh, diberikan oleh putra kedua Kaisar Wilhelm II - Pangeran Eitel Friedrich dari Prusia (1883-1942, mayor jenderal pada akhir abad ke-1909 M). Perlu disebutkan bahwa istrinya, Putri Zofia Charlotte, pada gilirannya, adalah pelindung kapal layar sekolah, fregat "Putri Eitey Friedrich", yang dibangun pada tahun XNUMX, lebih dikenal oleh kami sebagai "Hadiah Pomerania".
Pada tanggal 6 Agustus, Pangeran Eitel memulai perjalanan pribadinya. Tugas pertama kapal penjelajah tambahan adalah terhubung dengan skuadron Timur Jauh kapal-kapal Jerman, yang dikomandoi oleh Vadm. Maximilian von Spee, dan kemudian sebagai bagian dari kapal penjelajah lapis baja Scharnhorst dan Gneisenau dan kapal penjelajah ringan Nuremberg. Saat fajar pada tanggal 11 Agustus, tim ini berlabuh di pulau Pagan di Kepulauan Mariana, dan di sana pada hari yang sama mereka bergabung dengan mereka yang dipanggil atas perintah Vadma. von Spee, 8 kapal suplai, serta "Pangeran Eitel" dan ranger ringan yang terkenal "Emden".
Pada pertemuan yang diadakan pada 13 Agustus, von Spee memutuskan untuk memindahkan seluruh skuadron melintasi Samudra Pasifik ke pantai barat Amerika Selatan, hanya Emden yang memisahkan diri dari pasukan utama dan melakukan operasi pribadi di Samudra Hindia. Malamnya, para kru meninggalkan perairan di sekitar Pagan, bertindak sesuai kesepakatan, dan Emden berangkat untuk melaksanakan tugas yang diberikan.
Pada 19 Agustus, tim berhenti di Atol Enewetok di Kepulauan Marshall, tempat kapal mengisi bahan bakar dengan perbekalan. Tiga hari kemudian, Nuremberg meninggalkan tim dan pergi ke Honolulu, Hawaii, Amerika Serikat yang saat itu masih netral, untuk mengirim pesan melalui konsulat lokal ke Jerman dan menerima instruksi lebih lanjut, serta mengisi kembali pasokan bahan bakar yang seharusnya dia dapatkan. titik pertemuan dengan skuadron - Pulau Paskah terpencil yang terkenal. Dua kapal induk pasokan kosong yang telah diinternir oleh Amerika juga berlayar ke Honolulu.
Pada tanggal 26 Agustus, pasukan Jerman berlabuh di Majuro di Kepulauan Marshall. Pada hari yang sama mereka bergabung dengan kapal penjelajah tambahan "Kormoran" (bekas "Ryazan" Rusia, dibangun pada tahun 1909, 8 x 105 mm L / 40) dan 2 kapal pasokan lainnya. Kemudian vadm. von Spee memerintahkan kedua kapal penjelajah tambahan, disertai dengan satu pasokan, untuk melakukan operasi pribadi di wilayah utara New Guinea, kemudian masuk ke Samudra Hindia dan melanjutkan operasi mereka. Kedua kapal pertama-tama pergi ke Pulau Angaur di Carolina Barat dengan harapan mendapatkan batu bara di sana, tetapi pelabuhan itu kosong. Kemudian Pangeran Eitel menantang Malakal ke pulau Palau dan Kormoran ke pulau Huapu untuk tujuan yang sama.
