Pesawat lima kali lebih cepat dari suara
Angkatan Udara AS bermaksud untuk membangun pesawat fungsional berdasarkan prototipe X-51 Waverider hipersonik, yang diuji sekitar dua tahun lalu di Samudra Pasifik. Menurut spesialis DARPA yang mengerjakan proyek tersebut, pada awal 2023, versi pesawat jet yang dapat digunakan dengan kecepatan di atas Mach XNUMX mungkin akan muncul.
X-51 selama penerbangan uji di ketinggian 20 meter mencapai kecepatan lebih dari 6200 km/jam. Scramjet-nya berhasil berakselerasi ke kecepatan ini dan bisa saja memeras lebih banyak, tetapi kehabisan bahan bakar. Tentu saja, militer AS memikirkan teknik ini bukan untuk sipil, tetapi untuk tujuan militer.
Scramjet (kependekan dari Supersonic Combustion Ramjet) adalah mesin jet supersonik ruang bakar yang dapat digunakan dengan kecepatan jauh melebihi kecepatan ramjet konvensional. Semburan udara mengalir ke dalam diffuser saluran masuk mesin jet supersonik dengan kecepatan melebihi kecepatan suara, diperlambat, dikompresi, dan mengubah sebagian energi kinetiknya menjadi panas, menyebabkan peningkatan suhu. Kemudian bahan bakar ditambahkan ke ruang bakar, yang terbakar di aliran, masih bergerak dengan kecepatan supersonik, yang mengarah pada peningkatan suhu lebih lanjut. Di nosel yang mengembang, jet mengembang, mendingin, dan berakselerasi. Gaya dorong adalah konsekuensi langsung dari sistem tekanan yang berkembang di dalam mesin, dan besarnya sebanding dengan perubahan jumlah waktu dalam jumlah gerakan yang mengalir melalui mesin udara.
