Medium tank Mk A Whippet, Mk B dan Mk C
Medium tank Mk A Whippet, Mk B dan Mk CInggris mengira tank itu cepat.
Sebuah prototipe dibuat pada bulan Desember 1916, diuji pada bulan Februari tahun berikutnya, dan pada bulan Juni pesanan 200 tank jenis ini menyusul. Namun, untuk beberapa alasan, kesulitan muncul dengan pelepasan turret yang berputar dan ditinggalkan, menggantikannya dengan struktur seperti turret di buritan tangki, fitur tangki adalah adanya dua mesin, yang masing-masing memiliki gearboxnya sendiri. Pada saat yang sama, mesin dan tangki bensin berada di depan lambung, dan kotak roda gigi serta roda penggerak berada di belakang, tempat awak dan senjata senapan mesin berada, yang memiliki tembakan melingkar. Produksi serial diluncurkan di pabrik Foster pada Desember 1917, dan mobil pertama meninggalkannya pada Maret 1918.
"Whippet" ("Borzoi") bagi Inggris tampak cepat, karena kecepatan maksimumnya mencapai 13 km / jam dan mampu melepaskan diri dari infanterinya dan beroperasi di bagian belakang operasional musuh. Dengan kecepatan rata-rata 8,5 km / jam, tank tersebut bergerak selama 10 jam, yang merupakan rekor tertinggi dibandingkan dengan tank Mk.I-Mk.V. Sudah pada 26 Maret 1918, mereka bertempur untuk pertama kalinya, dan pada 8 Agustus di dekat Amiens, untuk pertama kalinya, mereka berhasil menembus jauh ke dalam lokasi pasukan Jerman dan, bersama dengan kavaleri, melakukan penyerbuan. di belakang mereka.
Menariknya, tank tunggal Letnan Arnold, yang disebut "kotak musik", berada di posisi Jerman selama 9 jam sebelum dihancurkan dan berhasil menimbulkan kerugian serius pada musuh. Saat ini, kami sangat sering menghadiahkan tank-tank Perang Dunia Pertama dengan julukan "kikuk", "bergerak lambat", "rumit", tetapi kita tidak boleh lupa bahwa kita melakukan ini dari sudut pandang pengalaman modern kita, dan pada tahun-tahun itu semuanya terlihat sangat berbeda.
Dalam pertempuran di dekat Amiens, tank Whippet seharusnya bertindak bersama dengan kavaleri, tetapi di bawah tembakan musuh di sejumlah tempat kavaleri turun dan berbaring, setelah itu tank individu (termasuk Kotak Musik) mulai bertindak secara mandiri. Jadi tank Letnan Arnold melumpuhkan sekitar 200 orang Jerman selama penyerbuan ini.
Dan ini dilakukan hanya oleh satu tank menengah yang berhasil menerobos, itulah sebabnya komando pasukan tank Inggris, yang yakin bahwa perang akan berlanjut hingga tahun 1919, memutuskan untuk memproduksi kendaraan menengah secara massal. J. Fuller, kepala Korps Tank Kerajaan, dan kemudian seorang jenderal dan ahli teori perang tank terkenal, secara khusus menganjurkan mereka. Sebagai hasil dari upaya para perancang, tank Mk.B dan Mk.S "Hornet" ("Bumblebee") dirilis, yang berbeda dari pendahulunya karena sangat mirip dengan tank berat Inggris sebelumnya. Mk.C, berkat kehadiran mesin 150-tenaga kuda, mengembangkan kecepatan 13 km / jam, tetapi secara umum tidak memiliki keunggulan dibandingkan Mk.A. Proyek tank ini dengan meriam 57 mm dan tiga senapan mesin tetap tidak terpenuhi, meskipun tank inilah yang sebenarnya merupakan mesin yang diminta militer Inggris dari para insinyur di awal perang. Dengan dimensinya, ia hanya sedikit melebihi tinggi Mk, tetapi secara struktural lebih sederhana dan lebih murah dan, yang paling menarik, ia memiliki satu meriam, bukan dua. Dengan susunan casing meriam 57 mm pada tangki Mk.C, larasnya tidak perlu diperpendek, yang berarti akan dengan sengaja merusak meriam angkatan laut yang baik. Hanya ada satu langkah dari casemate ke menara belok, jadi jika Inggris memutuskan pengembangan seperti itu, mereka bisa dengan cepat mendapatkan tank yang benar-benar modern, bahkan dengan standar saat ini. Namun, dengan pengaturan casemate pistol di ruang kemudi, tangki ini memiliki sudut depresi senjata yang besar, yang penting untuk menembak target di parit langsung di depan tangki, dan di sepanjang cakrawala itu bisa menembak. 40° ke kiri dan 30° ke kanan tengah yang pada saat itu sudah cukup. Tetapi Inggris memproduksi sangat sedikit tank ini: 45 Mk.V (dari 450 pesanan) dan 36 Mk.S (dari 200), yang diproduksi setelah gencatan senjata ditandatangani pada 11 November 1918. Dengan demikian, Inggris menerima model tank "menengah" yang bagus setelah mesin dengan desain terburuk bertempur. Model "Vickers" No. 1 tahun 1921 yang sama, jika muncul lebih awal, dapat berhasil memainkan peran "kavaleri lapis baja" di antara Inggris, dan Mk.C dalam versi meriam akan menjadi tank "tunggal" pertama untuk operasi militer, yang tidak pernah terjadi terjadi. Model terbaru Mk.B dan Mk.C bertugas di tentara Inggris hingga 1925, bertempur bersama kami di Rusia dan bekerja dengan tentara Latvia, di mana mereka digunakan bersama dengan tank MK.V hingga 1930. Secara total, Inggris memproduksi 3027 tank dari 13 jenis dan modifikasi, dimana sekitar 2500 di antaranya adalah tank Mk.I - Mk.V. Ternyata industri Prancis mengambil alih Inggris, dan semua karena di Prancis mereka menyadarinya tepat waktu dan mengandalkan tangki ringan dari perancang mobil Louis Renault.
| ||||||||||||||
Hampir segera setelah dimulainya penggunaan tank MK, Inggris menyadari bahwa mereka membutuhkan tank yang jauh lebih cepat dan lebih bermanuver untuk operasi di zona di belakang garis pertahanan musuh. Secara alami, tangki seperti itu pertama-tama harus memiliki kemampuan manuver yang hebat, memiliki bobot yang lebih sedikit dan dimensi yang lebih kecil. Proyek tank yang relatif ringan dengan turret berputar dibuat oleh W. Foster di Lincoln bahkan sebelum perintah dari militer diterima.
