Supermarine Seafire bab 2

Kapal induk ringan HMS Triumph difoto di Subic Bay di Filipina selama manuver yang melibatkan Angkatan Laut AS pada Maret 1950, sesaat sebelum dimulainya Perang Korea. Di haluan FR Mk 47 Seafire 800 AH, di buritan - pesawat Fairey Firefly.

Hampir sejak awal karirnya di Royal Navy, Seafire secara berturut-turut digantikan oleh pesawat tempur dengan potensi tempur yang lebih besar dan lebih cocok untuk digunakan di kapal induk. Namun, dia tetap bersama Angkatan Laut Inggris cukup lama untuk ikut serta dalam Perang Korea.

Prancis Utara

Karena keterlambatan masuknya layanan HMS Tak kenal lelah - kapal induk armada baru yang tidak dapat ditembus - skuadron Seafire yang menunggu dari Sayap Tempur ke-24 (NAS ke-887 dan ke-894) menemukan diri mereka pekerjaan lain. Berbasis di RAF Culmhead di Selat Inggris, mereka melakukan perjalanan Brittany dan Normandia, baik melakukan "pengintaian tempur" atau mengawal pembom tempur Hawker Typhoon. Antara 20 April dan 15 Mei 1944, mereka melakukan total 400 penerbangan di atas Prancis. Mereka menyerang target darat dan permukaan yang ditemui, kehilangan dua pesawat dari tembakan pertahanan udara (satu dari setiap skuadron), tetapi tidak pernah bertabrakan dengan musuh di udara.

Sementara itu, diputuskan bahwa Sayap Tempur Angkatan Laut ke-3 akan lebih berguna daripada di laut dalam mengarahkan tembakan artileri angkatan laut selama invasi Normandia yang akan datang. Pengalaman dari pendaratan sebelumnya menunjukkan bahwa pesawat amfibi Angkatan Laut dalam misi ini terlalu rentan untuk diserang oleh pesawat tempur musuh. Pada bulan April, 886.NAS dan 885 secara khusus "dibangkitkan" untuk kesempatan ini. NAS dilengkapi dengan Seafires L.III pertama, dan NAS ke-808 dan 897 dilengkapi dengan Spitfires L.VB. Sayap ketiga, diperluas dan dilengkapi dengan demikian, terdiri dari 3 pesawat dan 42 pilot. Bersama dengan dua skuadron RAF (Skuadron 60 dan 26) dan satu skuadron Angkatan Laut AS yang dilengkapi dengan Spitfires (VCS 63), mereka membentuk Sayap Pengintaian Taktis ke-7 yang ditempatkan di Lee-on-Solent dekat Portsmouth. Letnan R. M. Crosley dari 34 AS mengenang:

Pada ketinggian 3000 kaki [915 m], Seafire L.III memiliki 200 tenaga kuda lebih banyak daripada Spitfire Mk IX. Bobotnya juga lebih ringan 200 pon [91 kg]. Kami selanjutnya meringankan Sifires kami dengan menghilangkan setengah dari muatan amunisi mereka dan beberapa senapan mesin jarak jauh. Pesawat yang dimodifikasi dengan cara ini memiliki radius belokan yang lebih sempit dan laju guling dan guling yang lebih tinggi daripada Spitfire Mk IX hingga 10 m. Keuntungan ini akan sangat berguna bagi kita segera!

Crosley menyebutkan bahwa Seafire mereka telah menghilangkan ujung sayapnya. Ini menghasilkan laju putaran yang jauh lebih tinggi dan kecepatan tertinggi yang sedikit lebih tinggi, tetapi memiliki efek samping yang tidak terduga:

Kami diberi tahu bahwa kami akan terlindungi dengan baik dari Luftwaffe dengan patroli terus-menerus dari 150 pesawat tempur lainnya, yang ditempatkan di ketinggian 30 kaki [000 9150 m]. Tapi kami tidak tahu betapa membosankannya bagi semua pilot pesawat tempur RAF dan USAAF itu. Selama 72 jam pertama invasi, tidak ada satupun ADR [air direction radar] yang melacak musuh mereka, yang tidak dapat mereka lihat sendiri sejauh mata memandang. Jadi mereka melihat ke bawah karena penasaran. Mereka melihat kami berputar-putar di sekitar jembatan. Terkadang kami berkelana sejauh 20 mil ke daratan. Mereka melihat ujung sayap sudut kami dan mengira kami adalah pejuang Jerman. Meskipun kami memiliki garis hitam dan putih besar di sayap dan badan pesawat, mereka menyerang kami berulang kali. Dalam tiga hari pertama invasi, tidak ada yang kami katakan atau lakukan yang dapat menghentikan mereka.

Ancaman lain yang diketahui angkatan laut kita dengan sangat baik adalah tembakan anti-pesawat. Cuaca di D memaksa kami terbang pada ketinggian hanya 1500 meter. Sementara itu, tentara dan angkatan laut kami menembaki segala sesuatu yang dapat dijangkau, dan itulah sebabnya, dan bukan di tangan Jerman, kami menderita kerugian besar pada Hari-H dan keesokan harinya.

Pada hari pertama invasi, Crosley dua kali mengarahkan tembakan ke kapal perang Meskipun perang. Komunikasi radio "pengintai" dengan kapal-kapal di Selat Inggris sering terganggu, sehingga pilot yang tidak sabar mengambil inisiatif dan menembak secara sewenang-wenang ke sasaran yang mereka temui, terbang di bawah tembakan pertahanan udara Polandia yang padat, kali ini Jerman satu. Menjelang malam tanggal 6 Juni 808, 885, dan 886, AS masing-masing telah kehilangan satu pesawat; Dua pilot (S/Lt HA Cogill dan S/Lt AH Bassett) tewas.

Lebih buruk lagi, musuh menyadari pentingnya "pengadu" dan pada hari kedua invasi, pejuang Luftwaffe mulai memburu mereka. Letnan Komandan S.L. Devonald, komandan NAS ke-885, bertahan dari serangan dengan delapan Fw 190 selama sepuluh menit Dalam perjalanan pulang, pesawatnya yang rusak parah kehilangan mesin dan harus lepas landas. Pada gilirannya, Komandan J. H. Keen-Miller, komandan pangkalan di Lee-on-Solent, ditembak jatuh dalam tabrakan dengan enam Bf 109 dan ditawan. Selain itu, NAS ke-886 kehilangan tiga kebakaran laut akibat tembakan airsoft. Salah satunya adalah L/Cdr PEI Bailey, seorang pemimpin skuadron yang ditembak jatuh oleh artileri Sekutu. Karena terlalu rendah untuk penggunaan parasut standar, dia membukanya di kokpit dan ditarik keluar. Dia terbangun di tanah, babak belur, tapi masih hidup. Di selatan Evrecy, Letnan Crosley mengejutkan dan menembak jatuh satu Bf 109, mungkin dari unit pengintaian.

Pada pagi hari ketiga invasi (8 Juni) di Ulgeit, Letnan H. Lang 886 dari NAS diserang dari dahi oleh sepasang Fw 190 dan menembak jatuh salah satu penyerang dalam pertempuran singkat. Sesaat kemudian, dia sendiri menerima hantaman dan terpaksa melakukan pendaratan darurat. Letnan Crosley, yang memerintahkan tembakan di kapal perang Ramillies hari itu, mengenang:

Saya baru saja mencari target yang diberikan kepada kami ketika segerombolan Spitfire menyerang kami. Kami mengelak, menunjukkan stigma. Pada saat yang sama, saya meminta radio ke Ramilis untuk berhenti. Pelaut di sisi lain jelas tidak mengerti apa yang saya bicarakan. Dia terus mengatakan kepada saya "tunggu, siap". Saat ini, kami sedang mengejar satu sama lain, seperti di korsel besar, dengan tiga puluh Spitfire. Beberapa dari mereka jelas menembak tidak hanya pada kami, tetapi juga pada satu sama lain. Itu sangat menakutkan, karena tembakan "kami" umumnya lebih baik daripada sobekan dan menunjukkan lebih banyak agresi. Orang Jerman, melihat semua ini dari bawah, pasti bertanya-tanya apa yang membuat kami tergila-gila.

Ada beberapa pertempuran lagi dengan para pejuang Luftwaffe hari itu dan hari-hari berikutnya, tetapi tanpa hasil yang nyata. Saat ujung jembatan diperluas, jumlah target potensial untuk armada berkurang, sehingga "pengamat" diperintahkan untuk semakin jarang menembak. Kerja sama ini kembali diintensifkan antara 27 Juni dan 8 Juli, ketika kapal perang Rodney, Ramillies dan Warspite membombardir Caen. Pada saat yang sama, pilot Seafire ditugaskan untuk menangani kapal selam mini Kriegsmarine yang mengancam armada invasi (salah satunya rusak parah oleh kapal penjelajah Polandia ORP Dragon). Yang paling sukses adalah pilot Resimen Amerika ke-885, yang menenggelamkan tiga kapal mini ini pada 9 Juli.

Skuadron Seafire menyelesaikan partisipasi mereka dalam invasi Normandia pada 15 Juli. Tak lama kemudian, 3rd Naval Fighter Wing mereka dibubarkan. NAS ke-886 kemudian digabungkan dengan NAS ke-808, dan NAS ke-807 dengan NAS ke-885. Tak lama kemudian, kedua skuadron dilengkapi kembali dengan Hellcats.

Pesawat tempur lintas udara Supermarine Seafire dari 880. NAS lepas landas dari kapal induk HMS Furious; Operasi Maskot, Laut Norwegia, Juli 1944

Norwegia (Juni-Desember 1944)

Sementara sebagian besar pasukan sekutu di Eropa membebaskan Prancis, Angkatan Laut Kerajaan terus mengejar penjajah di Norwegia. Sebagai bagian dari Operasi Lombard, pada 1 Juni, pesawat Administrasi Penerbangan Federal AS lepas landas dari konvoi angkatan laut di dekat Stadlandet. Sepuluh Victorious Corsairs dan selusin Furious Seafires (801 dan 880 US) menembaki kapal pengawal yang mengawal kapal. Saat itu, Barakuda ditenggelamkan oleh dua unit Jerman: Atlas (Sperrbrecher-181) dan Hans Leonhardt. C / Letnan K.R. Brown, salah satu pilot NAS 801, tewas dalam tembakan pertahanan udara.

Selama Operasi Talisman - upaya lain untuk menenggelamkan kapal perang Tirpitz - pada 17 Juli, Sifires dari 880 NAS (Furious), 887 dan 894 NAS (Tak kenal lelah) menutupi kapal-kapal tim. Operasi Turbin, yang dilakukan pada tanggal 3 Agustus untuk bernavigasi di wilayah Ålesund, tidak berhasil karena kondisi cuaca yang buruk. Sebagian besar pesawat dari kedua kapal induk mundur, dan hanya delapan Seafires dari 887th. AS berhasil mencapai pantai tempat mereka menghancurkan stasiun radio di pulau Vigra. Seminggu kemudian (10 Agustus, Operasi Bibit), Tak kenal lelah kembali dengan dua kapal induk pengawal, yang Avengers telah menambang jalur air antara Bodø dan Tromsø. Pada kesempatan ini, delapan pesawat Seafire dari 894. NAS menyerang lapangan udara Gossen, di mana mereka menghancurkan enam Bf 110 yang diambil secara tiba-tiba di darat dan antena radar Würzburg.

Pada tanggal 22, 24 dan 29 Agustus, sebagai bagian dari Operasi Goodwood, Angkatan Laut Kerajaan kembali berusaha untuk melumpuhkan Tirpitz yang disembunyikan di Altafjord. Pada hari pertama operasi, ketika Barracudas dan Hellcats mencoba membom kapal perang, delapan Seafires dari 887. AS menyerang bandara Banak terdekat dan pangkalan pesawat amfibi. Mereka menghancurkan empat kapal terbang Blohm & Voss BV 138 dan tiga pesawat amfibi: dua Arado Ar 196 dan sebuah Heinkla He 115. Letnan R. D. Vinay ditembak jatuh. Sore hari di hari yang sama, Letnan H. T. Palmer dan s / l R. Reynolds dari 894. AS, saat berpatroli di North Cape, melaporkan penembakan dua pesawat BV 138 dalam waktu singkat. kerugian hanya satu. Itu milik 3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130 dan berada di bawah komando seorang letnan. Agustus Elinger.

Serangan Angkatan Laut Kerajaan berikutnya ke perairan Norwegia pada 12 September adalah Operasi Begonia. Tujuannya adalah untuk menambang jalur pelayaran di wilayah Aramsund. Sementara Avengers dari kapal induk pengawal Trumpeter menjatuhkan ranjau mereka, pengawal mereka - AS ke-801 dan ke-880 - sedang mencari target. Dia menyerang konvoi kecil, menenggelamkan dua pengawal kecil, Vp 5105 dan Vp 5307 Felix Scheder, dengan tembakan artileri. S/Lt MA Glennie dari 801 NAS tewas dalam tembakan pertahanan udara.

Selama periode ini, NAS ke-801 dan ke-880 akan ditempatkan di kapal induk armada baru, HMS Implacable. Namun, masuknya ke layanan ditunda, oleh karena itu, selama Operasi Begonia, kedua skuadron kembali ke Fast and the Furious, yang merupakan penerbangan terakhir dalam karir panjangnya. Kemudian mereka pindah ke pangkalan darat, di mana mereka secara resmi dibentuk menjadi Resimen Penerbangan Tempur Angkatan Laut ke-30. Pada akhir September, Sayap ke-1 (NAS ke-24 dan ke-887) juga mendarat, dan kapal induk mereka Tak kenal lelah (dengan jenis yang sama dengan Tegas) kembali ke galangan kapal untuk modernisasi kecil. Oleh karena itu, ketika Tegas melaporkan kesiapan untuk layanan tak lama kemudian, Sayap ke-894 untuk sementara dinaikkan sebagai kapal induk yang lebih berpengalaman dari jenis ini.

Tujuan pelayaran bersama pertama mereka, yang berlangsung pada 19 Oktober, adalah untuk menjelajahi pelabuhan Tirpitz dan menentukan apakah kapal perang itu masih ada. Tugas ini dilakukan oleh pejuang Firefly dua kursi; pada saat itu, Kebakaran Laut memberikan perlindungan untuk kapal tim. Perampokan kedua dan terakhir oleh Sayap ke-24 di atas kapal Tegas adalah Operasi Atletik, yang bertujuan untuk melewati area Bodø dan Lödingen. Pada hari kedua operasi, 27 Oktober, Sifires menutupi pesawat Barracuda dan Firefly, yang menghancurkan kapal selam U-1060 dengan salvo roket. Untuk Sayap ke-24, ini adalah operasi terakhir di perairan Eropa - tak lama kemudian, Tak kenal lelah membawa mereka ke Timur Jauh.

Tegas kembali ke perairan Norwegia pada 27 November dengan Sayap Tempur ke-30 (AS 801 dan 880) di dalamnya. Operasi Provident ditujukan untuk pengiriman di wilayah Rørvik. Sekali lagi, pejuang Firefly (yang, tidak seperti Kebakaran Laut Perang Dunia Kedua, dipersenjatai dengan empat meriam 20 mm dan delapan rudal) dan pejuang Barracuda menjadi kekuatan penyerang utama. Selama serangan mendadak lainnya (Operasi Urban, 7-8 Desember), yang tujuannya adalah untuk menambang perairan di daerah Salhusstremmen, kapal rusak akibat cuaca badai. Perbaikan dan rekonstruksinya (termasuk peningkatan posisi artileri antipesawat kaliber kecil) berlanjut hingga musim semi tahun depan. Hanya setelah ini, Tegas dan Seafires-nya berlayar ke Pasifik.

Wlochy

Pada akhir Mei 1944, skuadron dari Sayap Tempur Angkatan Laut ke-4 tiba di Gibraltar, menaiki kapal induk Attacking (879 US), Hunter (807 US) dan Stalker (809 US). Pada bulan Juni dan Juli mereka menjaga konvoi antara Gibraltar, Aljir, dan Napoli.

Namun, segera menjadi jelas bahwa pada tahap perang ini, kapal induk pengawal, lebih dari Kebakaran Laut, membutuhkan pesawat yang dapat dipersenjatai dengan rudal dan bom kedalaman untuk melindungi konvoi dari kapal selam. Biplan Swordfish tua lebih cocok untuk peran ini. Untuk alasan ini, pada tanggal 25 Juni, sebagian dari pasukan Sayap ke-4 - 28 L.IIC Seafires dari ketiga skuadron - dipindahkan ke daratan untuk berinteraksi dengan resimen tempur RAF.

Kontingen ini, yang dikenal sebagai Naval Fighter Wing D, awalnya ditempatkan di Fabrica dan Orvieto hingga 4 Juli lalu di Castiglione dan Perugia. Selama waktu ini, dia melakukan, seperti skuadron Spitfire yang dia dampingi, tugas pengintaian taktis, mengarahkan tembakan artileri, menyerang sasaran darat, dan mengawal pembom. Dia bertemu dengan pejuang musuh hanya sekali - pada tanggal 29 Juni, dua pilot dari 807 mengambil bagian dalam pertempuran singkat dan belum terselesaikan antara Spitfires dan kelompok sekitar 30 Bf 109 dan Fw 190 di atas Perugia.

Kontingen tersebut mengakhiri masa tinggalnya di Italia pada 17 Juli 1944, kembali melalui Blida di Algiers ke Gibraltar, di mana ia bergabung dengan kapal induk. Dalam tiga minggu di Benua, dia kehilangan enam Kebakaran laut, termasuk tiga kecelakaan dan satu dalam serangan malam di Orvieto, tetapi tidak ada satu pilot pun. S/Lt RA Gowan dari 879. AS ditembak jatuh oleh tembakan pertahanan udara dan mendarat di atas Apennines, tempat partisan menemukannya dan dikembalikan ke unit. S/Lt AB Foxley, juga melakukan pukulan dari tanah, berhasil melewati garis sebelum tumbang.

Kapal induk pengawal HMS Khedive tiba di Mediterania pada akhir Juli. Dia membawa serta Resimen AS ke-899, yang sebelumnya bertugas sebagai skuadron cadangan. Konsentrasi pasukan ini dimaksudkan untuk mendukung pendaratan yang akan datang di Prancis selatan. Dari sembilan kapal induk Satuan Tugas 88, Seafires (total 97 pesawat) terdiri dari empat. Ini adalah Penyerang (879 US; L.III 24, L.IIC dan LR.IIC), Khedive (899 US: L.III 26), Hunter (807 US: L.III 22, dua LR.IIC) dan Stalker ( 809 USA: 10 L.III, 13 L.IIC dan LR.IIC). Dari lima kapal induk yang tersisa, Hellcat ditempatkan di tiga (termasuk dua kapal Amerika), dan Wildcat di dua.

Prancis Selatan

Operasi Dragoon dimulai pada 15 Agustus 1944. Segera menjadi jelas bahwa perlindungan udara untuk armada invasi dan kepala jembatan pada prinsipnya tidak diperlukan, karena Luftwaffe tidak merasa cukup kuat untuk menyerang mereka. Oleh karena itu, Sifires mulai bergerak ke pedalaman, menyerang lalu lintas di jalan menuju Toulon dan Marseille. Pesawat versi L.III menggunakan potensi pengebomannya. Pada pagi hari tanggal 17 Agustus, selusin Seafires dari Attacker dan Khedive serta empat Hellcats dari kapal induk Imperator membom baterai artileri di pulau Port-Cros.

Beberapa pengangkut Satgas 88, bergerak ke barat sepanjang Côte d'Azur, mengambil posisi di selatan Marseille saat fajar tanggal 19 Agustus, dari mana skuadron Seafire berada dalam jangkauan Toulon dan Avignon. Di sini mereka mulai membantai tentara Jerman, yang mundur di sepanjang jalan menuju lembah Rhone. Bergerak lebih jauh ke barat, pada 22 Agustus Seafires of Attacker dan Hellcats of Emperor mengacaukan Divisi Panzer ke-11 Jerman yang berkemah di dekat Narbonne. Saat itu, Seafires yang tersisa, termasuk mereka, mengarahkan tembakan Inggris (kapal perang Ramillies), Prancis (kapal perang Lorraine) dan Amerika (kapal perang Nevada dan kapal penjelajah berat Augusta), membombardir Toulon, yang akhirnya menyerah. pada 28 Agustus.

Skuadron Seafire menyelesaikan partisipasi mereka dalam Operasi Dragoon sehari sebelumnya. Mereka membuat sebanyak 1073 sorti (sebagai perbandingan, 252 Hellcat dan 347 Wildcat). Kerugian tempur mereka berjumlah 12 pesawat. 14 tewas dalam kecelakaan pendaratan, termasuk sepuluh jatuh di atas kapal Khedive, yang skuadronnya paling tidak berpengalaman. Kerugian personel terbatas pada beberapa pilot. S/Lt AIR Shaw dari 879. NAS memiliki pengalaman paling menarik - ditembak jatuh oleh tembakan antipesawat, ditangkap dan melarikan diri. Ditangkap lagi, dia melarikan diri lagi, kali ini dengan bantuan dua pembelot dari tentara Jerman.

Yunani

Setelah Operasi Dragoon, kapal induk Royal Navy yang berpartisipasi merapat di Alexandria. Segera mereka pergi ke laut lagi. Dari 13 hingga 20 September 1944, sebagai bagian dari Operasi Keluar, mereka berpartisipasi dalam serangan terhadap garnisun Jerman yang dievakuasi di Kreta dan Rhodes. Dua kapal induk, Attacker dan Khedive, membawa Seafires, dua lainnya (Pursuer dan Searcher) membawa Wildcat. Awalnya, hanya kapal penjelajah ringan HMS Royalist dan kapal perusak yang menyertainya yang bertempur, menghancurkan konvoi Jerman di malam hari dan mundur di bawah naungan pesawat tempur berbasis kapal induk di siang hari. Pada hari-hari berikutnya, Seafires dan Wildcats berkeliaran di Kreta, memberondong kendaraan beroda di pulau itu.

Saat itu, Emperor dan Hellcats-nya bergabung dengan band. Pada pagi hari tanggal 19 September, sekelompok 22 Seafire, 10 Hellcat, dan 10 Wildcat menyerang Rhodes. Kejutan selesai, dan semua pesawat kembali tanpa cedera setelah pengeboman pelabuhan utama di pulau itu. Keesokan harinya, tim kembali ke Alexandria. Selama Operasi Sortie, Sifires membuat lebih dari 160 serangan mendadak dan tidak kehilangan satu pesawat pun (dalam pertempuran atau kecelakaan), yang dengan sendirinya cukup sukses.