Tragedi di Zeebrugge

Puing-puing kapal feri yang malang, tergeletak miring. Koleksi Foto Leo van Ginderen

Pada sore hari tanggal 6 Maret 1987, feri Herald of Free Enterprise, yang dimiliki oleh pemilik kapal Inggris Townsend Thoresen (sekarang P&O European Ferries), meninggalkan pelabuhan Zeebrugge di Belgia. Kapal, bersama dengan dua kapal kembar, melayani jalur yang menghubungkan pelabuhan kontinental Selat Inggris dengan Dover. Karena pemilik kapal mempertahankan tiga awak shift, kapal dioperasikan dengan intensitas yang sangat tinggi. Dengan asumsi semua kursi penumpang terisi, mereka akan mampu mengangkut hampir 40 orang melintasi kanal di rute Calais-Dover. orang pada siang hari.

Pelayaran sore pada tanggal 6 Maret berjalan dengan baik. Pada pukul 18:05 "Herald" menjatuhkan tali rawa, pada pukul 18:24 ia melewati pintu masuk, dan pada pukul 18:27 kapten mulai berbelok untuk membawa kapal ke jalur baru, kemudian bergerak dengan kecepatan 18,9. knot Tiba-tiba, kapal berbelok tajam ke pelabuhan sekitar 30°. Kendaraan yang dibawa (81 mobil, 47 truk dan 3 bus) dengan cepat bergeser, meningkatkan gulungan. Air mulai masuk ke lambung kapal melalui lubang intip, dan sesaat kemudian melalui benteng, geladak, dan lubang palka yang terbuka. Penderitaan feri berlangsung hanya 90 detik, kapal daftar bersandar di bagian bawah sisi pelabuhan dan membeku di posisi itu. Lebih dari separuh lambung kapal menonjol di atas permukaan air. Sebagai perbandingan, kita dapat mengingat bahwa selama Perang Dunia Kedua, hanya 25 kapal Angkatan Laut Kerajaan (sekitar 10% dari total kerugian) yang tenggelam dalam waktu kurang dari 25 menit ...

Terlepas dari kenyataan bahwa bencana itu terjadi hanya 800 meter dari hulu pelabuhan di perairan yang relatif dangkal, jumlah korban tewas sangat mengerikan. Dari 459 penumpang dan 80 awak, 193 orang meninggal (termasuk 15 remaja dan tujuh anak di bawah usia 13 tahun, korban termuda lahir hanya 23 hari sebelumnya). Ini adalah kehilangan nyawa terbesar di masa damai yang tercatat dalam sejarah pelayaran Inggris sejak tenggelamnya kapal patroli tambahan Iolaire pada 1 Januari 1919, pada pendekatan ke Stornoway di Hebrides Luar (kami menulis tentang ini di The Sea 4). /2018).

Korban jiwa yang begitu besar terutama disebabkan oleh kapal yang terguling secara tiba-tiba. Orang-orang yang terkejut terlempar kembali ke dinding dan memotong jalan mundur. Peluang keselamatan dikurangi oleh air, yang menembus lambung dengan kekuatan besar. Perlu dicatat bahwa jika kapal tenggelam di kedalaman yang lebih dalam dan terbalik, jumlah korban tewas pasti akan lebih tinggi lagi. Pada gilirannya, musuh terbesar dari mereka yang berhasil meninggalkan kapal yang tenggelam adalah pendinginan organisme, hipotermia - suhu air sekitar 4 ° C.

Operasi penyelamatan

Pesawat ulang-alik yang tenggelam secara otomatis mengirim panggilan darurat. Itu dicatat oleh Pusat Koordinasi Darurat di Ostend. Awak kapal keruk yang bekerja di dekatnya juga melaporkan hilangnya lampu kapal. Dalam waktu 10 menit, sebuah helikopter penyelamat diangkat ke udara, yang sedang bertugas di sebuah pangkalan militer dekat Zeebrugge. Beberapa menit kemudian mobil lain bergabung dengannya. Secara spontan, unit-unit kecil armada pelabuhan pergi untuk menyelamatkan - lagipula, bencana terjadi hampir di depan kru mereka. Radio Ostend menyerukan partisipasi dalam aksi tim penyelamat khusus dari Belanda, Inggris, dan Prancis. Persiapan juga dilakukan untuk mendatangkan awak penyelam dan penyelam dari armada Belgia, yang diterbangkan ke lokasi kecelakaan dengan helikopter hanya setengah jam setelah feri terbalik. Mobilisasi kekuatan yang begitu serius menyelamatkan nyawa sebagian besar dari mereka yang selamat dari 90 detik kritis tenggelamnya kapal dan tidak terputus oleh air di dalam lambung. Helikopter-helikopter yang tiba di lokasi kecelakaan mengambil para korban, yang dengan sendirinya, melalui jendela-jendela yang pecah, sampai ke sisi kapal yang mencuat di atas air. Perahu dan perahu mengambil orang-orang yang selamat dari air. Dalam hal ini, waktu sangat berharga. Pada suhu air sekitar 4 °C pada waktu itu, orang yang sehat dan kuat dapat tinggal di dalamnya, tergantung pada kecenderungan individu, selama maksimum beberapa menit. Pada pukul 21:45, penyelamat telah mendaratkan 200 orang ke darat, dan satu jam setelah memasuki tempat lambung kapal yang tidak tergenang, jumlah orang yang selamat melebihi 250 orang.

Pada saat yang sama, sekelompok penyelam pergi ke bagian kapal yang tenggelam. Tampaknya upaya mereka tidak akan membawa hasil apa pun, kecuali untuk mengeluarkan mayat lain. Namun, pada pukul 00:25, ditemukan tiga orang yang selamat di salah satu kamar di sisi pelabuhan. Ruang di mana malapetaka menemukan mereka tidak sepenuhnya banjir, airbag dibuat di dalamnya, yang memungkinkan para korban untuk bertahan hidup sampai bantuan tiba. Namun, mereka adalah yang terakhir selamat.

Sebulan setelah kecelakaan itu, puing-puing feri, yang memblokir jalur pelayaran penting, terangkat oleh upaya perusahaan terkenal Smit-Tak Towage and Salvage (bagian dari Smit International AS). Tiga derek apung dan dua ponton penyelamat, didukung oleh kapal tunda, pertama-tama menempatkan feri pada lunas yang rata, dan kemudian mulai memompa air keluar dari lambung kapal. Setelah bangkai kapal mendapatkan kembali daya apungnya, mereka ditarik ke Zeebrugge dan kemudian melintasi Westerschelda (mulut Scheldt) ke galangan kapal Belanda De Schelde di Vlissingen. Kondisi teknis kapal memungkinkan renovasi, tetapi pemilik kapal tidak tertarik dengan hal ini, dan pembeli lain tidak mau memilih solusi seperti itu. Dengan demikian, feri tersebut berakhir di tangan Compania Naviera SA dari Kingstown di St. Vincent dan Grenadines, yang memutuskan untuk membuang kapal tersebut bukan di Eropa, tetapi di Kaohsiung, Taiwan. Penarikan dilakukan pada tanggal 5 Oktober 1987 - 22 Maret 1988 oleh kapal tunda Belanda "Markusturm". Tidak ada emosi. Pertama, kru penarik selamat dari Badai Besar di lepas pantai Cape Finisterre, meskipun kapal tunda rusak, dan kemudian reruntuhan mulai kemasukan air, memaksa mereka untuk masuk Port Elizabeth, Afrika Selatan.

Pemilik kapal dan kapal

Perusahaan Pengiriman Townsend Thoresen didirikan dengan pembelian pada tahun 1959 oleh grup Monument Securities dari perusahaan pelayaran Townsend Car Ferries dan kemudian dari Perusahaan Pengiriman Otto Thoresen, yang merupakan perusahaan induknya. Pada tahun 1971, kelompok yang sama mengakuisisi Atlantic Steam Navigation Company Ltd (dicap sebagai Transport Ferry Service). Ketiga bisnis, dikelompokkan di bawah Feri Eropa, menggunakan nama merek Townsend Thoresen.