Bulan Sukses dan Kecelakaan F-35 Pertama

Skuadron uji USMC VX-35 F-23B bersiap untuk mendarat di kapal induk HMS Queen Elizabeth. Meskipun dua kendaraan uji ditandai dengan kewarganegaraan Amerika, Inggris berada di kontrol - Letnan Komandan Nathan Gray dari Royal Navy dan Mayor Andy Edgell dari Royal Air Force, keduanya anggota Kelompok Uji Multinasional di unit tersebut ditempatkan di AS Pangkalan Angkatan Laut Sungai Patuxent.

September adalah bulan besar lainnya tahun ini untuk program pesawat tempur multiperan F-35 Lightning II, pesawat tempur termahal di dunia sejauh ini di kelasnya.

Pertemuan luar biasa dari peristiwa besar bulan lalu disebabkan oleh beberapa faktor - penjadwalan untuk periode pengujian ini di atas kapal induk Inggris HMS Queen Elizabeth, akhir tahun fiskal 2018 di Amerika Serikat dan penyelesaian negosiasi untuk pesanan edisi terbatas ke-11. Selain itu, ada kejadian dengan perluasan penggunaan tempur F-35, termasuk hilangnya salah satu kendaraan dalam suatu kecelakaan.

Kontrak untuk batch pengantar berikutnya

Pada tanggal 28 September, Lockheed Martin mengumumkan keberhasilan penyelesaian negosiasi dengan Departemen Pertahanan AS mengenai pesanan batch ke-11 kendaraan F-35 volume rendah. Kontrak terbesar hingga saat ini adalah 11,5 miliar dolar AS dan akan mencakup produksi dan pasokan 141 salinan dari semua modifikasi. Lightning II saat ini beroperasi di 16 pangkalan udara dan telah terbang hampir 150 jam.

Karena kurangnya pernyataan resmi dari Kementerian Pertahanan, hanya beberapa detail kesepakatan yang diungkapkan oleh pabrikan yang diketahui. Fakta paling penting adalah pengurangan lain dalam harga satuan dari versi F-35A yang paling masif - dalam batch ke-11 akan berjumlah 89,2 juta dolar AS (penurunan 5,1 juta dolar AS sehubungan dengan batch ke-10). Jumlah ini termasuk badan pesawat lengkap dengan mesin - Lockheed Martin dan Pratt & Whitney masih melakukan kegiatan yang bertujuan untuk mengurangi harga satuan menjadi US$ 80 juta, yang harus dicapai sekitar tahun 2020. Pada gilirannya, satu F-35B akan menelan biaya $ 115,5 juta ($ 6,9 juta turun) dan F-35C akan menelan biaya $ 107,7 juta (turun $ 13,5 juta). Dari kendaraan yang dipesan, 91 akan dikirim ke Angkatan Bersenjata AS, dan 50 sisanya akan dikirim ke pelanggan ekspor. Beberapa pesawat akan dibangun di jalur perakitan akhir di Jepang dan Italia (termasuk pesawat untuk Belanda). 102 unit akan diproduksi dalam versi F-35A, 25 versi F-35B dan 14 akan menjadi milik versi udara F-35C. Pengiriman diharapkan akan dimulai tahun depan dan menjadi agenda utama F-35. Kontrak tersebut membuka jalan bagi dimulainya negosiasi terperinci pada kontrak jangka panjang (volume tinggi) pertama, yang bahkan dapat mencakup sekitar 450 modifikasi berbeda dari F-35 pada saat yang bersamaan.

Dalam beberapa minggu mendatang, acara penting dari program ini adalah penyulingan seri F-35 pertama ke penerima ekspor - Australia dan Republik Korea, yang dengan demikian akan bergabung dengan Jepang, Israel, Italia, Belanda, Inggris, dan Norwegia. , yang F-35-nya sudah selangkah di belakang Anda dalam hal ini. Embargo pengiriman F-35A ke Turki tetap menjadi masalah yang belum terselesaikan. Saat ini, dua pesawat Turki pertama dikerahkan di pangkalan Luke, di mana pilot dan teknisi sedang dilatih untuk jenis pesawat baru. Secara formal, mereka adalah milik pemerintah Turki dan tidak dapat disita oleh Amerika, tetapi selalu ada celah dalam bentuk kurangnya dukungan jika terjadi kemungkinan transfer ke Turki. Pilot Turki pertama dari Lightning II adalah Mayor Halit Oktay, yang melakukan penerbangan pertamanya dengan F-35A pada 28 Agustus tahun ini. Kongres akan setuju atau tidak untuk menyerahkan pesawat setelah meninjau laporan bersama tentang keadaan hubungan politik-militer dengan Turki, yang akan dipresentasikan bersama oleh Departemen Luar Negeri dan Departemen Pertahanan pada bulan November.

Aspek penting lain dari program ini adalah daya tahan struktur. Pada bulan September, pabrikan dan Departemen Pertahanan mengumumkan bahwa pengujian kelelahan versi F-35A menunjukkan waktu terbang bebas masalah 24 jam. Tidak adanya masalah memungkinkan pengujian lebih lanjut, yang memungkinkan masa pakai lebih lama. Sesuai kebutuhan, F-000A saat ini memiliki masa pakai 35 jam terbang. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa itu dapat ditingkatkan menjadi lebih dari 8000 - ini dapat meningkatkan daya tarik untuk membeli F-10, karena akan menghemat uang di masa depan atau membayar, misalnya, peningkatan peralatan.

Debut F-35B di Afghanistan

Menurut asumsi sebelumnya, pawai operasional kelompok pendaratan ekspedisi, yang intinya adalah kapal pendarat universal (LHD-2) USS Essex, adalah peluang untuk debut tempur F-35B Korps Marinir AS. Tim meninggalkan pangkalan San Diego pada bulan Juli, dan di dalamnya termasuk. pesawat jenis ini skuadron VMFA-211. Pada saat yang sama, Amerika Serikat menjadi pengguna kedua mesin jenis ini setelah Israel, yang menggunakan F-35 mereka dalam misi tempur.

Pada tanggal 35 September, sejumlah F-27B yang tidak diketahui menyerang sasaran di provinsi Kandahar, Afghanistan, menurut sebuah pernyataan resmi. Mesin lepas landas dari Essex, yang saat itu beroperasi di Laut Arab. Terbang di atas target berarti perlunya penerbangan berulang kali di Pakistan dan pengisian bahan bakar di udara. Namun, yang jauh lebih menarik adalah analisis foto-foto yang dipublikasikan setelah acara ini.