Pertempuran Caen Kedua: Juli 1944

Cromwell dari Divisi Angkatan Darat ke-7. tikus gurun; hari pertama pengoperasian Goodwood, 18 Juli 1944. Masalah pada mesin jenis ini, antara lain, siluet sudutnya menyerupai tank Jerman, yang menyebabkan kesalahan fatal.

Setelah hampir sebulan pertempuran di Normandia, Caen masih menjadi pusat perhatian kedua belah pihak. Mempertahankan pintu keluar Sekutu ke dataran tenggara kota, Jerman telah mengumpulkan sebagian besar divisi lapis baja di sektor depan ini.

Pada hari terakhir bulan Juni 1944, Jenderal Montgomery, komandan Grup Angkatan Darat ke-21, menyelesaikan Operasi Epsom. Terjepit di garis pertahanan Jerman di sebelah barat Caen, dia menarik kedua SS Panzer Corps ke dalam pertempuran. Di sisi timur baji, musuh Inggris adalah Korps Panzer SS ke-12, Obergruppenführer Dietrich, yang pada waktu itu terdiri dari pasukan berdarah tetapi masih bertempur di Divisi Panzer SS ke-1. "Hitler Youth" dan resimen granat tank (SS-Pz.Gren.Rgt 1), yang merupakan garda depan menuju ke depan di Caen 9. SS-Pz.Div. "Leibstandart". Dari selatan dan barat, serangan Inggris ditahan oleh II. SS-Pz.Korps Gruppenführer Bittrich sebagai bagian dari SS-Pz.Div ke-10. "Hohenstaufen" dan Divisi Panzer SS ke-2. "Frundsberg", di mana Kampfgruppe Weidinger adalah dua batalyon granat yang diperkuat dari Divisi Panzer SS ke-XNUMX. "Das Reich". Sekarang kekuatan ini mencoba untuk mendapatkan kembali tanah yang hilang.

Perkembangan ini persis seperti yang dibayangkan Montgomery. Sejak awal, rencananya untuk kampanye Normandia adalah untuk mengikat cadangan lapis baja Rommel di Caen sampai Amerika siap untuk melancarkan serangan dari sektor barat mereka dan dari belakang. Namun, itu adalah permainan api yang terkenal, karena Jerman tidak membatasi diri pada pertahanan statis. Montgomery menginstruksikan Angkatan Darat ke-2 Anglo-Kanada untuk melanjutkan upaya mereka untuk menangkap Caen dan menerapkan tekanan maksimum untuk menghentikan pasukan musuh. Pada saat yang sama, kami harus memastikan bahwa sayap timur kami tetap stabil. Musuh sekarang memiliki kekuatan yang sangat besar di sektor Caen dan dapat menggunakannya untuk menangkis serangan besar-besaran. Oleh karena itu, sangat penting untuk rencana aksi umum bahwa Angkatan Darat ke-2 tidak membuat kita kehilangan keseimbangan karena semacam tersandung.

Churchill Crocodile, dipersenjatai dengan penyembur api, menakuti infanteri Jerman.

Apa yang biasanya disajikan dalam literatur sebagai serangkaian upaya yang gagal untuk menangkap Caen sebenarnya adalah permainan berisiko dengan elit lapis baja dari Third Reich. Letnan Jenderal Dempsey, komandan Angkatan Darat ke-2, dikritik karena mundurnya yang tergesa-gesa dari Bukit 112 yang berlokasi strategis dan penarikan tank ke tepi utara Sungai Odon. Peristiwa 1 Juli menunjukkan, bagaimanapun, betapa nyatanya bahaya bahwa Jerman akan menghancurkan jembatan di luar Odon, yang ditangkap sebagai hasil dari Operasi Epsom, dengan serangan balik yang kuat. Saat fajar, Divisi Panzer SS ke-9. Hohenstaufen dan Grup Pertempuran Weidinger menyerang di tepi utara sungai dalam upaya untuk merebut kembali Rore. Pertempuran berlanjut sepanjang hari. Divisi Infanteri "West Riding" ke-49, yang dikenal sebagai "Beruang Kutub", melawan karena beruang kutub di lambang unit. Pada akhirnya, serangan Jerman gagal karena tembakan artileri. Siang hari, Obersturmbannführer Otto Meyer, komandan SS-Pz.Rgt. 9 (resimen lapis baja dari divisi "Hohenstaufen"), dia menutup laporan operasionalnya ke markas dengan kutipan dari Dante: Abaikan semua harapan yang datang ke sini.

Serangan balik Inggris mengembalikan garis depan ke jalur semula. Penyembur api Buaya Churchill melukai para granat yang bersembunyi di pagar tanaman, yang kemudian dibunuh oleh infanteri yang mengawal tank. Tak lama setelah pertempuran, Lord Howe-Hau tertentu, yang menyiarkan propaganda berbahasa Inggris di radio Jerman, menelepon Divisi Infanteri ke-49. "Jagal" dan mengumumkan bahwa mulai sekarang, tentara yang ditangkap dengan lencana beruang kutub akan segera ditembak. Jerman menepati janji mereka. Seorang perwira dan dua tentara dari Resimen 1/Tyneside Scots (Batalyon 1 Tyneside Scots) yang menghilang dalam patroli beberapa hari kemudian tidak diragukan lagi dieksekusi. Mayat mereka ditemukan di ruang bawah tanah kastil Juvigny.

Selama Pertempuran Rohr, Divisi Panzer SS ke-10. "Frundsberg" melanjutkan serangan di jembatan di tepi selatan Odon. Jerman secara singkat menduduki desa Baron, tetapi di sini mereka dipukul mundur oleh serangan balik dan mundur di belakang Bukit 112, ditembak jatuh oleh tembakan artileri di sepanjang jalan. Patroli Inggris melaporkan bahwa sekitar 300-400 orang SS tewas di lereng utara. Kedua belah pihak menderita kerugian besar hari itu (1 tentara tewas di Skotlandia 132/Tyneside), tetapi bagi Jerman mereka sangat berat. Kampfgruppe Weidinger, setelah kehilangan 642 tentara, termasuk 108 tewas, ditarik dari pertempuran untuk Caen dan dikirim kembali ke divisi rumahnya ("Das Reich"). Salah satu resimen divisi Hohenstaufen (SS-Pz.Gren.Rgt. 20) pada 1 Juli dikurangi 328 granat, termasuk 51 yang tewas. Seluruh divisi, sejak mereka memasuki pertempuran pada 29 Juni hingga malam 2 Juli, mencatat kerugian sebanyak 1145 tentara dan 16 Panther, 10 PzKpfw IV dan XNUMX StuG.

Ini adalah harga "keberhasilan defensif" Jerman. Jerman tidak lagi memiliki ilusi tentang siapa yang memenangkan pertempuran yang menghancurkan ini. Von Schweppenburg, komandan Grup Panzer Barat, menuntut agar divisi lapis baja ditarik dari jangkauan artileri angkatan laut.

Dia didukung oleh von Rundstedt, panglima tertinggi tentara Jerman di Eropa Barat. Hitler segera menembak keduanya. Kemudian Rommel (komandan Grup B Angkatan Darat, rekan Montgomery di sisi lain) menyindir - ternyata secara nubuatan - saya berada di urutan berikutnya dalam daftar.

itu namanya karpet

Menilai situasi pada hari-hari pertama bulan Juli, Montgomery mengatakan: medan perang di Normandia telah mengambil bentuk yang diperlukan untuk menerobos garis depan di sisi barat. Saya berharap untuk memulai operasi ini pada 3 Juli, tetapi perkembangan situasi menunjukkan bahwa asumsi ini terlalu optimis. Bahkan, terobosan baru datang pada 25 Juli. Tentu saja, penundaan di sisi barat berdampak langsung pada tindakan Angkatan Darat ke-2. Dia perlu menekan musuh sebanyak mungkin untuk menahannya di timur.

Target lain dari serangan ini adalah Bandara Carpiquet, yang terletak di pinggiran barat Caen dan desa terdekat dengan nama yang sama. Komandan Divisi Infanteri ke-3 Kanada, yang ditugaskan untuk tugas ini, menugaskan salah satu brigade infanterinya, Divisi Infanteri ke-8. Ini terdiri dari tiga batalyon: 1 / Royal (dari The Queen's Own Rifles of Canada), 1 / North Shores (dari North Shore New Brunswick Rgt) dan 1 / Chauds yang berbahasa Prancis (dari resimen Le Régiment de la Chaudiere). . Mereka dikomandoi oleh Brig. Kenneth Blackader. Selama operasi, batalion infanteri tambahan - 1 / Winnipeg (dari Royal Winnipeg Fusiliers, bagian dari Resimen Infanteri ke-7) - dan tiga kompi dari Ottawa Cameron Highlanders, batalion "berat" divisi (mesin Vickers berat senjata dan mortir) ditempatkan di bawah komandonya.

Dukungan lapis baja akan diberikan oleh 10th Armd Rgt (Fort Garry Horse) - salah satu resimen Kanada dari 2nd Armd Bde, yang terdiri dari tiga skuadron (total sekitar 60 Sherman), serta tiga skuadron tank khusus (satu masing-masing dari Churchill AVRE, satu Shermans Crab untuk penyapu ranjau dan Churchill Crocodile) dari Divisi Angkatan Darat ke-79 Inggris. Selain itu, 21 resimen artileri lapangan (sekitar 760 senjata) seharusnya mendukung serangan terhadap Carpiquet, selain pesawat dan kapal Angkatan Laut Kerajaan. Posisi awal orang Kanada di desa Marseilles hanya berjarak 2 km dari target operasi, dengan kode nama "Windsor".

Lawan mereka adalah batalion pertama Resimen Panzer Grenadier ke-26 dari Divisi Pemuda Hitler (I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26), atau lebih tepatnya, yang tersisa setelah Operasi Epsom, yaitu. sekitar 150-200 tentara (bukan 1000). Namun, bandara dilengkapi dengan bunker kuat yang dibangun Luftwaffe yang memberikan perlindungan dari tembakan artileri, dan jaringan saluran beton dapat berfungsi sebagai parit. Selain itu, ada lapangan terbang yang rata, membentang di sekitar, dalam radius 2 km, menyediakan senjata anti-tank. dan untuk tangki gali, medan api yang sangat baik. Sebuah baterai empat senjata skuadron anti-pesawat 8,8 cm dikerahkan di pinggiran timur lapangan terbang. Pemuda Hitler. Di sudut tenggara lapangan terbang ada lima PzKpfw IV dari kompi ke-9 resimen tank divisi (9./SS-Pz.Rgt. 12). Dukungan artileri, meskipun dibatasi oleh kurangnya amunisi, diberikan oleh howitzer III./SS-Pz, pasal. 12 dan resimen artileri roket (Werfer-Rgt. 83) yang dilengkapi dengan peluncur Nebelwerfer.

Rencana ofensif adalah untuk dua batalyon, 1st/North Shores dan 1st/Chauds, untuk menyerang desa Carpike dan hanggar di sisi utara bandara. Selama waktu ini, Divisi 1/Winnipeg akan merebut tepi selatan bandara dan tempat persembunyiannya. Setiap batalion didukung oleh satu Skuadron Sherman dari Resimen Kuda Fort Harry dan satu tank khusus. Pada operasi tahap kedua, 1st/Queens akan melewati Karpike yang direbut dan dari sana menyerang di tepi timur bandara, di mana gedung pengatur lalu lintas udara berada.

Pada malam 3 Juli, lapangan terbang diserang oleh kapal perang HMS Rodney, yang berlayar di Teluk Sensky. Dari jarak sekitar 24 km, ia menembakkan 15 tembakan melebar dari sembilan meriam 410 mm miliknya. Saat fajar pada tanggal 4 Juli, Kanada melanjutkan serangan, mengikuti rentetan bergerak. Batalyon 1 / North Shores dan 1 / Chauds mengambil bagian utara lapangan terbang dan desa, di mana sekitar 50 granat Pemuda Hitler bertahan, tanpa masalah.

Selama waktu ini, Divisi 1/Winnipeg menderita kerugian besar akibat tembakan mortir dan senapan mesin saat mendekati hanggar di tepi selatan melalui daerah terbuka. Untuk tujuan ofensif, bahkan Churchill-Buaya tidak bisa mengusir Jerman dari benteng dengan penyembur api mereka, dan batalion mundur ke posisi semula. Dia melakukan upaya kedua di sore hari dan kali ini menghadapi serangan balik. Panthers dari 1 dan 2 / SS-Pz.Rgt. 12 tank yang disimpan sebagai cadangan di pinggiran barat Caen dihancurkan oleh skuadron Sherman yang menyertainya, yang kehilangan enam dari 15 tank. Sekali lagi 1st/Winnipeg kembali ke titik awal. Di penghujung hari, Resimen Infantri ke-8 menguasai desa dan bagian utara bandara, sementara SS menguasai halte di tepi selatan dan bangunan di sisi timur.

Kanada kehilangan 377 tentara (tewas, terluka, hilang). Pertempuran ini menelan biaya 155 granat Jerman dari I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26, yang praktis tidak ada lagi. Setelah gelap, pada malam 4-5 Juli, SS-Pz.Gren.Rgt, yang ditugaskan ke divisi Pemuda Hitler, memasuki pertempuran untuk Karpike. 1 (resimen senapan bermotor dari divisi Leibstandarte). Batalyon keduanya mengambil posisi di tepi timur lapangan terbang. Pada saat yang sama, batalion ketiga, didukung oleh dua kompi Panther (1 dan 4 / SS-Pz.Rgt. 12), menyerang desa Carpiquet dari utara, dari sisi Frankville. Dia kehilangan 118 tentara (terutama karena tembakan Nebelwerfer dan artileri yang seharusnya mendukungnya!) dan saat fajar mundur di belakang jalan Can Baie.

Keberhasilan setengah jalan Operasi Windsor menyebabkan gelombang iritasi lain di kamp Sekutu. Situasinya terlalu mirip dengan perang parit statis 1914-1918, yang sangat traumatis masyarakat Inggris. Kritik tambahan adalah bahwa pada tahap itu pasukan darat Sekutu di Prancis tidak dapat berbuat apa-apa untuk menghentikan pemboman Inggris oleh roket V-1 yang ditembakkan dari wilayah Pas de Calais. Eisenhower mengingat bahwa dalam salah satu kunjungan Churchill selama periode ini, Perdana Menteri Inggris menyatakan kekecewaannya yang mendalam dengan situasi di Caen.

Dia kemudian mengingatkan panglima tertinggi bahwa dia memiliki hak untuk memberhentikan setiap bawahan yang dia anggap tidak memuaskan, terlepas dari pangkat atau kebangsaan. Itu adalah kiasan yang jelas untuk Montgomery, yang terus bersikeras bahwa semuanya berjalan sesuai keinginannya.

"Inggris belum melakukan apa-apa"

Eisenhower terus menegur dan mendorong komandan Grup Angkatan Darat ke-21, tetapi jumlah kritikus bertambah. Dia bergabung dengan Jenderal Patton, saingan utama Montgomery selama Pertempuran Sisilia, yang tiba di Normandia pada awal Juli dengan markas Angkatan Darat pertamanya. Pada tanggal 1 Juli dia menulis dalam buku hariannya: Saya makan malam dengan Bradley dan Montgomery. Setelah makan malam kami pergi ke tenda tempur. Di sana Montgomery berusaha keras untuk menjelaskan kepada kami mengapa Inggris tidak melakukan apa-apa sejauh ini. Mereka masih belum menangkap Caen meskipun kota itu adalah target D-Day mereka.

Montgomery sama kecewanya dengan orang Amerika seperti halnya mereka. Segera setelah mereka merebut Cherbourg (yang terjadi pada 29 Juni), dia mengharapkan mereka untuk segera menerobos di sektor mereka. Seminggu lagi berlalu dan Pasukan Pertama mereka masih terjebak di rawa-rawa dan pagar tanaman di utara Saint-Lô, di mana sebagian besar jalan tegak lurus dengan garis serangan. Namun, ada pasukan lapis baja yang relatif sederhana melawan Bradley - SS-Pz.Gren.Div ke-1. "Götz von Berlichingen" (divisi grenadier tank, yang mencakup satu batalyon tank) dan SS-Pz.Div ke-17. "Das Reich". Tapi dia menyerang di front yang luas, acuh tak acuh terhadap proposal Montgomery untuk menyerang "dalam bahasa Jerman", dengan gaya Guderian - dia memilih suatu tempat pusat gravitasi dan memukulnya sekali dan untuk selamanya.

Perebutan Kan, sementara melayani tujuannya, Montgomery menyarankan, tidak dimaksudkan untuk bertahan selama itu, dan dengan demikian menjadi semakin bermasalah bagi pasukan Inggris-Kanada. Kemajuan lapangan kedua Dempsey berarti bahwa tidak ada cukup ruang untuk membawa kekuatan baru ke dalam pertarungan. Lebih buruk lagi, intelijen memperingatkan bahwa ketika komando tinggi Jerman akhirnya menyadari bahwa tidak akan ada invasi kedua ke Pas-de-Calais, mereka akan mulai memindahkan lebih banyak pasukan ke Normandia daripada sebelumnya. Montgomery tahu dia perlu menyerang lagi di suatu tempat agar tidak melepaskan inisiatif. Dia sendiri menyatakan: "Jelas bahwa musuh menjadi semakin khawatir tentang sayap baratnya, jadi saya bertekad untuk melipatgandakan upaya kami di front Angkatan Darat ke-2 untuk mencegah transfer pasukan lapis baja tambahan melawan Amerika.

Tujuan dari operasi ofensif berikutnya adalah untuk merebut bagian barat laut Caen, bersama dengan pusat sejarah kota, dengan mendorong musuh melewati garis Sungai Orne ke pinggiran industri yang luas (Faubourg de Vauxcelles). Seseorang mendapat kesan bahwa Montgomery memutuskan untuk menyerang situs tersebut hanya untuk membungkam kritik yang menunjukkan bahwa dia masih belum menangkap Caen. Tugas ini dipercayakan kepada tiga divisi infanteri dari korps ke-115 letnan jenderal. Crocker, yang bersama-sama berjumlah sekitar 000 tentara.